World of Warcraft. Темный прилив - Аарон Розенберг (2007)

Адмирал Праудмур снова кивнул и одарил дворфа неестественной, ужасающей ухмылкой.

– О, уж о них-то мы позаботимся, не переживайте, – пообещал он дворфу и снова повернулся к кормчему. – Продолжаем двигаться вперед, – скомандовал адмирал. – Мы отрежем их, как и планировали, а затем сожмем кольцо. От нас не должен уйти ни один орочий корабль!

Громовые Молоты яростно напали на драконов. Нескольких они убили, а остальным пришлось отступить. Оставшиеся корабли Праудмура окружили флот орков и стали обстреливать его со всех сторон, используя пушки, порох и огонь. Праудмур потерял еще один корабль, когда тот подошел слишком близко к оркам. Те взяли судно Альянса на абордаж, спасаясь с собственного тонущего корабля. Орки перебили почти всю команду, но в конце концов умирающий капитан смог бросить бочонок с порохом в трюм и потопить собственное судно. Кроме того, драконы уничтожили всю третью флотилию и несколько отбившихся кораблей. Но потери орков были куда масштабнее. Небольшая горстка их кораблей смогла вырваться из окружения и уйти, но остальные пали под яростным натиском Праудмура. Сами же орки хоть и пытались спастись вплавь или ухватившись за деревянные обломки, в основном утонули или погибли от огня и арбалетных болтов. Повсюду на волнах качались трупы.

Когда последние орки исчезли из виду, драконьи наездники решили, что больше тут спасать нечего. Они развернули своих ящеров и полетели на восток, в сторону Каз Модана. Громовые Молоты, крича и улюлюкая, кинулись их преследовать. А Праудмур устало окинул взглядом остатки своего флота. Он одержал верх… но какова была цена победы!

– Сэр! – закричал один из матросов. Он перегнулся через борт и указывал на что-то в воде.

– Что там такое? – рявкнул Праудмур, подходя к нему. Но гнев адмирала сменила надежда, когда он увидел то же, что и матрос: кто-то качался на волнах, отплевываясь и держась за обломок доски.

Человек.

– Бросить ему веревку! – приказал Праудмур, и матросы поспешно подчинились. – И ищите в воде других выживших!

Адмирал не мог понять, как хоть кто-нибудь из третьей флотилии смог доплыть так далеко от места, где затонули их корабли, но все же у кого-то это получилось. А значит, могло получиться и у остальных.

Праудмур был не в силах подавить крошечный проблеск надежды на то, что среди выживших может оказаться Дерек.

Впрочем, эта надежда сменилась удивлением, а затем гневом, когда утопавшего наконец вытащили на палубу. Вместо зеленого кул-тирасского мундира человек был одет в промокшие насквозь альтеракские одеяния. И существовала лишь одна причина, по которой один из людей Перенольда мог оказаться здесь, посреди Великого моря, вместе с орочьим флотом.

– Что ты делал на борту корабля орков? – требовательно спросил Праудмур, становясь коленом на грудь человека. Ослабший и задыхающийся, тот захрипел и побледнел. – Отвечай!

– Нас послал… лорд Перенольд, – с трудом выдохнул спасенный. – Мы… провели орков к их… кораблям. Он сказал… нам… помочь им… всем, чем только… сможем.

– Предатель! – Праудмур достал кинжал и приставил его к горлу пленника. – Да за сговор с Ордой я должен выпотрошить тебя, как рыбу, а внутренности бросить в море!

Адмирал слегка надавил, и кинжал с легкостью начал резать плоть пленника. На коже появилась тонкая красная полоска. Однако затем Праудмур отстранился и поднялся на ноги.

– Но для тебя такая смерть будет слишком легкой, – процедил он, убирая кинжал в ножны. – Кроме того, живым ты сможешь подтвердить, что Перенольд предал нас. – Адмирал повернулся к ближайшим морякам. – Свяжите его и бросьте в карцер, – коротко распорядился он. – И найдите других выживших. Чем больше у нас будет доказательств, тем скорее Перенольда повесят.

– Есть, сэр! – Матросы отдали честь и поспешили выполнять приказы. Им понадобился еще час, чтобы полностью обследовать ближайшие воды. Они нашли еще троих людей, которые подтвердили слова первого пленника.