World of Warcraft. Темный прилив - Аарон Розенберг (2007)

Разница была лишь в численности. Гул’дан привел с собой только два клана: свой собственный – Бушующего Шторма – и Чо’Галла – клан Сумеречного Молота. Клан Бушующего Шторма был маленьким и состоял из чернокнижников. Все они ушли вслед за Гул’даном, оставив воинов Сумеречного Молота сражаться с войсками Молота Рока. Ренд и Мейм же привели с собой большую часть своего Чернозубого Оскала – самого многочисленного клана в Орде. Воины Сумеречного Молота оказались в меньшинстве, и они это знали. По ходу битвы каждая из сторон несла большие потери, и разница в численности стала очевидной.

Впрочем, фанатичные воины Чо’Галла отказывались сдаваться и сражались до последнего вздоха. Они забрали с собой в иной мир многих бойцов Молота Рока. Сам Чо’Галл отрубил одному из самых сильных воинов Чернозубого Оскала правую руку, а затем упал, сраженный. Из груди у него торчали два орочьих топора. Еще один орк из Чернозубого Оскала потерял глаз из-за прицельного удара рукоятью боевого топора. Огненный берег был усыпан телами, но в конце концов в живых остались лишь воины, которых привели с собой братья Черноруки.

– А теперь, – сказал Ренд, насухо вытирая свой топор о павшего орка, пока из огромной раны на его груди все еще сочилась кровь, – мы отправимся вслед за Гул’даном. Этому чернокнижнику нужно за многое ответить.

Гул’дан стоял у подножия древнего храма, наружные стены которого едва получилось рассмотреть под вековым слоем водорослей, кораллов и следов поселений множества морских жителей. Он все еще мог разглядеть остатки архитектуры, стилем и монументальностью напоминавшей ему ту, что орк видел в Кель’Таласе. Это здание сотворили эльфы, и чернокнижник был уверен, что некогда оно поражало красотой, а его стены украшали узоры. Но теперь стены стали грубыми и покатыми, а само строение походило на естественный курган из земли, морских водорослей и окаменелостей, а не на что-то рукотворное. Но внешний вид не имел для Гул’дана никакого значения. Он с восторгом ощущал пульсацию в черепе. Сокрытая здесь сила манила его столь неистово, что он почти видел, как здание дрожит вокруг нее.

– Внутрь, – проговорил он Драк’тулу. – Мы должны войти внутрь.

На самом деле, он долго размышлял, не лучше ли оставить других чернокнижников у входа. Гул’дан знал, что внутри находилась гробница Саргераса и что покоившееся там Око Саргераса могло дать своему владельцу невообразимое, почти божественное могущество. Но сможет ли он овладеть всей этой силой в одиночку или ему придется поделиться ею с остальным Советом Теней? Наконец, Гул’дан подумал, что точно не знает, какие опасности могли притаиться внутри храма. Поэтому чернокнижник решил, что ему лучше взять своих слуг и помощников с собой. Если придется, он всегда сможет убить их, когда они доберутся до самой гробницы.

Осторожно ступив внутрь, Гул’дан создал сферу из зеленого света, чтобы лучше видеть в темноте. Коридоры и залы изменились так же, как и внешний облик здания. Пол покрывали песок, галька и водоросли. На стенах тоже висели водоросли, а еще ракушки различных форм и размеров. Даже дверные проемы исказились – их очертания стали более гладкими, плавными и нарушенными прилипшими к ним колониями существ, живших здесь на протяжении долгих лет.

– Быстрее, глупцы! – нетерпеливо подгонял Гул’дан своих соклановцев. – Рассредоточьтесь и найдите главный проход. Мы должны войти в зал Ока до того, как проснутся стражи гробницы!

– Стражи? – неуверенно переспросил один из чернокнижников, Улрук Гроза Облаков. – Ты ничего не говорил о стражах!

– Безвольные трусы! – взвыл Гул’дан, ударяя съежившегося от страха Улрука по лицу. – Я сказал – шевелитесь!

Его гнев заставил чернокнижников действовать и хотя бы на время подавил их страх перед этим странным местом и ужасами, которые могли здесь скрываться. Чернокнижники начали обыскивать здание. Наконец они нашли широкий главный коридор и двинулись по нему.