Сестра ночи - Мара Вульф (2021)

Я немного сдвинула назад капюшон своей накидки. По щекам потекли капли дождя, и я увидела Аарванда, который вместе с несколькими офицерами ждал на другой стороне, чтобы сопровождать нас на остатке пути до его дворца. Вытянувшись и с прямой спиной, он сидел на своем жеребце и скользил взглядом по нашей армии. От собственного жара князя влага у него на плаще испарялась, едва с ним соприкоснувшись, и поднималась вверх крохотными облачками пара. На мгновение выловив картинку из прошлого, я своим колдовским глазом увидела легионы демонов, которые спасались от погони рыцарей короля Артура по лесам и горам и нашли убежище на Керисе. Видение пропало, как только я почувствовала на себе взгляд Аарванда.

Его офицеры пошли во главе процессии, чтобы указывать дорогу. Мы с неизменной скоростью потянулись дальше. Аарванд дождался, пока я окажусь вровень с ним, и повел своего коня рядом со мной.

– Можно мне забрать тебя отсюда? – спросил он. – Уверен, никто не станет возражать. В конце концов Эме полетела с Калебом, а у тебя такой вид, будто ты сейчас заснешь прямо на ходу.

– Калеб украл Эме, и даже не отрицай. Я не хочу к себе особого отношения.

– Залезай на лошадь, девочка, или это сделаю я, – прощебетала ведьма, идущая около меня. – Ты нас только тормозишь.

– Ну вот, слышишь? – ухмыльнулся Аарванд. – Никто тебя не осудит, к тому же ты член штаба нашей общей армии, и по пути мы могли бы отшлифовать детали военного плана.

Он бы все равно не отстал и явно находился в необычайно хорошем настроении, что меня тут же насторожило.

– Ну, ладно. – Я вышла из строя и позволила князю поднять меня и боком усадить на коня перед собой. Он завернул меня в свой плащ и прижал к себе. Мне сразу стало тепло, и все тело моментально расслабилось. Я тихо застонала от удовольствия, обвила его рукой и запустила ледяные пальцы ему под тунику. Холодная кожа коснулась горячей, и он вздрогнул. Его кожа казалась бархатной. – Слишком много? – негромко спросила я.

– Наоборот. Слишком мало. Тебе известно, чего я хочу.

– Недавно у костра ты не захотел даже подольше со мной посидеть. К сожалению, мы не всегда получаем то, чего хотим.

– Тут ты права. – Он пришпорил коня и пронесся мимо нашего войска. – Потому что, если бы это было так, то ты бы каждую ночь лежала в моей постели, причем подо мной.

– Похоже, мы сегодня настроены прямолинейно. – Уткнувшись лицом ему в грудь, я вдохнула его запах. – Ты знаешь, почему я этого не делаю.

– Потому что ты, как и я, не прекратишь хотеть того, что сможешь получить всего на мгновение.

Я не сказала ни да, ни нет и не стала спрашивать его о Кайе и ее роли в его жизни. Вместо этого просто поглаживала его кожу и прижималась к нему так сильно, как это позволяла моя поза. Получалось недостаточно тесно, но достаточно не будет никогда.

Аарванд вновь прибавил скорости и выехал из леса. Перед нами открылся огромный парк, и, несмотря на то что здесь уже наступила поздняя осень, на клумбах и вдоль тропинок все еще цвело бесчисленное множество цветов во всех оттенках красного и желтого. Парк окружал дворец Коралиса, расположенный прямо на берегу моря и построенный из такого блестящего белого камня, что в лучах выглянувшего солнца он сверкал, как стекло.

После нашего побега из Морады Аарванд уже приносил меня сюда, однако я была чересчур разбита, чтобы уделить внимание этому великолепию. Дождь прекратился, словно погода Коралиса хотела продемонстрировать себя с наилучшей стороны.

– Это прекрасно, – с трепетом произнесла я. До нас доносился шум прибоя и чья-то завораживающая песня. Он осадил лошадь, чтобы я могла все хорошо рассмотреть.

– Кто это поет?

– Сирены. Я велел им прекратить заниматься ерундой, но им не прикажешь. Они хотят поприветствовать вас на свой манер.

– Они заманят наших мужчин в море и задушат длинными зелеными волосами?