Сестра ночи - Мара Вульф (2021)

Когда он наконец выскочил из-под воды и отряхнулся, над горизонтом уже сияло солнце. Наступил новый день.

Я слезла.

– Aridamus. – Одежда на мне высохла, и я оглянулась на Тирзу с Маэль, убедившись, что они тоже добрались невредимыми. Мы стояли на поляне с кругом из камней. Здесь умер Эзра.

– Это самое удобное место, – извиняющимся тоном сказал Тарон. – Самый короткий путь к замку ведет через сад, а потом сквозь маленькую деревянную дверь. Впрочем, она наверняка перекрыта. И тем не менее Регулюс точно не ожидает, что ты придешь одна. Или только вы вдвоем. Думаю, он готовится к армии, потому что то, что ты замышляешь, чересчур безумно, – прошептал он. – Если в будущем Аарванд решит нас за это наказать, я буду утверждать, что ты нас заставила.

Я попыталась ему улыбнуться, но мой страх оказался слишком велик.

– Он сразу поверит.

Тарон меня обнял:

– Мы будем ждать сколько понадобится.

– А мы вернемся так быстро, как только сможем. С Аарвандом.

На самом деле проникнуть в крепость оказалось на удивление легко, после того как я сделала нас невидимыми. Хотя повсюду усилили посты охраны, а внешние стены патрулировали тяжело вооруженные солдаты, мы просто прокрались мимо них. Они не почувствовали ни малейшего дуновения воздушной магии, будто мы вовсе там не проходили. А для них так и было. Единственным препятствием стала дверь внутрь замка. Пришлось дождаться, пока ее не откроет кто-то другой, а потом прошмыгнуть внутрь. Мы побежали по знакомым коридорам. Навстречу, рыча, вышел синий волк. Полоска у него на спине изменилась. Она превратилась в золотую, когда волк учуял чары невидимости.

– Mittare, – шепнула Маэль, и огненный шар вывел его из игры. Она распахнула дверь в одну из комнат, и мы затолкали зверя туда. Какое-то время он пробудет в отключке.

– Protecto Portus. – Я заперла дверь, чтобы его случайно кто-нибудь не обнаружил.

Мы торопились дальше ко входу в подземелья, а я надеялась, что Регулюс действительно держал Аарванда там. Альтернатива – искать его в тронном зале или во внутреннем дворе, если верховный король решил устроить из его пытки представление. От Регулюса вполне можно ожидать, что в качестве устрашения он подвергнет его мучениям на публике, однако я надеялась на обратное. Стражи нигде не наблюдалось – судя по всему, король был абсолютно уверен, что никто не придет спасать Аарванда. Маэль отстранилась от меня, и заклятие невидимости спа́ло. Чем ниже мы спускались, тем глубже в нос проникал резкий запах гниения и разложения. Мне стало трудно дышать, при том что от страха я и так едва могла вдохнуть. Что, если он уже мертв?

– Я ищу справа, ты – слева, – предложила я, когда мы добрались до самого низа. В первой камере его не оказалось, как и во второй, и в третьей. Во мне зарождалось отчаяние. Существовали сотни сценариев того, что мог сотворить с ним Регулюс, однако я так надеялась, что мы найдем его здесь.

– Вианна! – позвала Маэль. Она серьезно взглянула на меня, держась за решетку одной из клеток. Той же самой, в которой запирали Эйдена. Естественно. Там им не угрожала его магия. – Мы опоздали, – выдохнула она, и эти слова взорвались у меня в голове.