Сестра ночи - Мара Вульф (2021)

«А тебе обязательно было вмешиваться? – откликнулась я. – Оставался бы с Эме в постели».

То, что он еще шутил, – это наверняка хороший знак.

«В следующий раз я ее к ней привяжу. Она вбила себе в голову, что обязана тебе помочь».

Я взглянула на Маэль, которая стояла рядом с ним, без остановки шептала заклинания и в спешке выдергивала отравленные стрелы. Сестра ответила на мой взгляд и покачала головой.

«Спаси моего брата, – умирающим голосом потребовал Калеб. – Он нужен Нэа… и нашему народу».

«Спасу. Но сначала мы спасем тебя».

Он фыркнул, но я быстро обняла Эме, которая, словно оглушенная, сидела около меня, а потом начала помогать Маэль доставать стрелы. Впрочем, что бы мы ни делали, кровотечение остановить не удавалось. Слишком много ран, причем повсюду. Сначала Калеб еще изгибался. Однако скоро уже едва мог пошевелиться и лишь стонал от боли. Это было жутко. Я искусала губы в кровь, чтобы не закричать. Аарванд в плену у Регулюса. Верховный король будет пытать его, мучить; я не в силах никак этому помешать. Я яростно смахивала слезы со щек. И не обращала внимания на то, что творилось вокруг. Рыцари и люди Аарванда защитят нас.

– Борись, – неустанно шептала Эме Калебу. – Ты обязан бороться.

А потом его изумрудную чешуйчатую броню неожиданно испещрили черные прожилки. Они образовывали странный узор.

– Merde, merde, merde[5], – воскликнула Маэль. – Они отравили стрелы загрязненным самарием. Свиньи. Противоядие! Принесите мне противоядие. Он станет пожирателем магии.

Эйден, видимо, стоявший у нее за спиной, развернулся и буквально полетел к нашему дому. Я бросилась за ним, удивляясь, как хорошо держалась на ногах.

– Нужно растворить его в воде! – прокричала я ему, распахивая кухонные шкафчики и рывками выдвигая ящики. Где-то здесь Маэль оставляла небольшие порции. Вокруг меня роились ду́хи. Я не могла его найти. У меня тряслись пальцы, перед глазами постоянно все расплывалось. Эйден налил воды в миску. А затем рядом со мной возникла бабушка и указала на один из ящиков, которые я еще не открывала. Я дернула за него и обнаружила там флакон с порошком.

– Спасибо, – выпалила я. Она лишь кивнула, и я побежала обратно в сад.

Нэа, Тирза и Тарон уже стояли возле Калеба. Они перевоплотились. Одежду ребят покрывали кровь и грязь, но они, похоже, не пострадали. На кончиках их волос еще горел огонь келпи. Эш подошел к Тарону и положил руку ему на плечо. Его пламя погасло. Однако страх и ярость с его лица никуда не делись.

– Извлеките столько стрел, сколько сможете, – скомандовала Маэль. – Боль будет адская, но сейчас это не важно. Сейчас у него совсем другие проблемы.

Они вчетвером молча взялись за дело. Калеб стонал – снова и снова, – но не двигался.

Эйден протянул Маэль миску, а я отдала ей порошок.

– Moturus. – В воде образовались маленькие водовороты, когда сестра опрокинула бутылочку и растворила порошок. – Приподними ему голову, – велела она Эме. – Он должен выпить как можно больше.

Узор на его теле стал еще темнее. Чернота поглощала душу Калеба. Вдруг он зарычал и распахнул глаза, в которых тоже появились темные водовороты. Слишком поздно. Если он превратился в пожирателя магии, Эме придется его убить, как я убила Эзру. Я обязана избавить ее от подобной судьбы.

– Калеб, – твердым голосом позвала Эме. Было видно, как она старалась подавить в себе отчаяние. – Сейчас ты это выпьешь. Слышишь? – Водовороты на миг померкли, только чтобы затем снова вернуться еще чернее. Опять рык, однако Эме не отстранилась ни на сантиметр. Эйден встал в боевую стойку, а его рыцари шагнули ближе. Если Калеб нападет на кого-то из нас, то умрет на месте.

Объединив силы, мы с Эме подняли Калебу голову. Половина лекарства пролилась мимо, но, когда он начал глотать, Маэль сделала еле слышный вдох.