Тёмная тайна - Марлизе Арольд (2018)

– Я взяла отпуск на ближайшие дни, чтобы Элиас не оставался один, – пояснила она. – На Эми я не могу положиться, эта программа «няня» не работает как следует. А продираться сквозь эту идиотскую инструкцию по программированию у меня нет ни малейшего желания. Ну и потом, для Элиаса тоже будет лучше, если он проведёт побольше времени со мной.

– У тебя в волосах застряли москиты, – с улыбкой заметила Лаура и выдернула из маминой причёски несколько металлических насекомых.

– Ах да… Эта кошмарная игра! Элиас просто не может остановиться. – Валерия устало вздохнула. – Что ты так на меня смотришь?

– Я просто представила, как бы ты выглядела с длинными волосами, – задумчиво ответила Лаура. – Мам, слушай, ну неужели тебе постоянно надо стричься так коротко?

Мама на мгновение растерялась.

– Ну… это же практично… удобно, – неуверенно ответила она. – К тому же с короткой стрижкой выглядишь моложе. А это очень важно, когда достигаешь определённого возраста.

– Какой «определённый возраст», мама? Тебе только 38! Ты же совсем не старая!

– Но порой я себя такой чувствую, – прошептала Валерия, глядя в пол. – Особенно когда на работе такой жуткий стресс. – Она вздохнула и снова посмотрела на дочь. – Вообще-то я хотела к сорока годам прекратить работать. Но развод с твоим отцом смешал все планы. Мне теперь приходится работать за двоих и содержать, по сути, две семьи. Твой папа просто не в состоянии себя обеспечить и совершенно не умеет экономить…

Лаура ощутила укол. Снова эта застарелая печаль больно пронзила её сердце. Она ведь до сих пор в глубине души надеялась, что родители когда-нибудь сойдутся. Вопреки всему надеялась. И ей было нестерпимо больно, когда мама говорила о папе в таком пренебрежительном тоне. Да, конечно, они были совершенно разными. Валерия Лилиенштедт приветствовала технический прогресс, тогда как Петер тосковал по старым добрым временам, когда жизнь ещё не была такой беспокойной, как сейчас. Они были настолько разными, что оставалось лишь удивляться, как они вообще поженились.

– Эми приготовила блинчики, – Валерия сменила тему. – Ты голодна?

Блинчики?! В мамином представлении они всегда относились к ярко-красной категории «самая нездоровая еда»… Что с ней произошло?

– О! Блинчики! Супер! – воскликнула Лаура.

От голода у неё заурчало в животе, ведь она с самого утра почти ничего не ела. Её неоткрытый пакет с завтраком до сих пор лежал в рюкзаке. Она была слишком занята мыслями о рассказе Северина и бесконечной болтовнёй подруги, чтобы думать о еде.

В кои веки Элиас вёл себя за столом почти прилично. Мама порезала ему блинчики на кусочки, и он с наслаждением макал их в ароматный черничный соус и отправлял в рот.

Вообще-то Элиас совсем не противный, размышляла Лаура, исподтишка наблюдая за братом. Если бы только не эта болезнь, из-за которой он так плохо вёл себя порой!

На мгновение Лаура закрыла глаза и представила, как бы это было, если бы они сейчас все вместе сидели на террасе старой виллы. Папа рассказывал бы что-то увлекательное об античной мебели, вокруг щебетали бы птицы, а Самсон расположился бы на своём любимом месте под дверью террасы, уютно свернувшись калачиком. Эта картинка перед её глазами была настолько реальной, что на секунду Лаура даже поверила, что всё происходит на самом деле! Но мамин голос разбил все её фантазии и вернул в горькую действительность.

– Я записала Элиаса в лагерь, – сообщила она. – Конечно, это жутко дорого, цены завышены просто невероятно! Но там много педагогов и маленькие группы. А это значит, что дети будут под присмотром. Ну и потом, они обещают развивающие игры, прогулки на свежем воздухе и полноценное здоровое питание. Даже не к чему придраться, всё идеально.

Элиас оторвался от блина и посмотрел на маму.

– А почему я не могу провести каникулы у папы? – спросил он.