Истории Ворона (сборник) - Коллектив авторов (2021)

– Я из Смоленска приехал. На автобусе.

– А зачем? – продолжал допытываться пацан. – Чего здесь искать?

– Грибы искать. За ними и приехал.

– Какие сейчас грибы? Сыроежки только да лисички. Да и те червивые. Жара.

– Я на болото хочу сходить.

– На боло-о-ото? – Второй из мальчишек, с выгоревшими добела волосами и бровями, уже спрыгнул с плотины и теперь, открыв рот, смотрел на Семена. – Так там же смерть бродит!

– Какая смерть? – улыбнулся Семен.

– Не смерть, – первый пацан махнул рукой. – Это они городят вовсю. Нет там никакой смерти, россказни.

– Я тоже так считаю. – Семен подумал, что и в деревне встречаются рациональные ребята, но радость его была недолгой.

– Дьявол там бродит – это да, – продолжил говорить пацан. – А смерти нет никакой.

– Ого. А дьявол этот как выглядит?

– А не знает никто. Кто видел – тот уже не расскажет. Но хватает он людей – и затаскивает в ад. В прошлом году человека одного утащил. Он тоже на болото пошел. Только не за грибами, а так – по дурости.

– Нет там Дьявола, – внезапным тонким голосом заговорил еще один «пацан», и Семен, присмотревшись, понял, что это совсем еще маленькая девчонка, в одних трусах – и такая же загорелая, как и остальные. Смутившись, он отвел взгляд, а девчонка продолжала: – Там ведьмы живут, целых шестьсот шестьдесят шесть. Они друг друга за волосы хватают, и в круг становятся, и бегают так друг за другом, а как разгонятся – взмывают к луне и алкают там крови.

– Не неси, Машка, без тебе нанесут, – поморщился чернявый. – Ведьм не существует, а Дьявол существует. В книгах почитай.

– В книгах и про вампиров пишут тоже, и в кино я их глядела. А где эти вампиры? Нету их нигде, они только в Америке в школу ходят, у нас не дождешься, – недовольно сказала девчонка.

– В общем, не волнуйтесь, – сказал чернявый пацан уверенно. – Никаких ведьм тама нету. И смерти. Только Дьявол.

– А что, Дьявол вас уже не пугает? – рассмеялся Семен. – Или средство какое знаете? Подéлитесь?

– А средство-то простое. – Пацан сложил руки на груди, как и Марина совсем недавно. – Дьявол – он только грешников мучает да в болото утягивает. Вот Пашка Румянцев, который в прошлом году пропал, – тот пьяница был и самодур. Корову убил на Паску, прямо в пузо ей влетел на мотоцикле своем. И мотоцикл сломал, и корову. Вот Дьявол его и утащил. Мы – дети, мы безгрешные совсем, он на нас и не посмотрит. А взрослым – тем только светлым можно на болота ходить. Если какой грех за душой есть – не отвертится никак, точно сгинет!

– Это откуда у тебя такие познания? – удивился Семен.

– Я книжки читаю, – сурово ответил пацан, но сзади раздались смешки.

– Бабка у него в церкви в Ярцево свечками торгует, вот оттудова и знает все! – закричала девчонка. – А дьявола никакого нет. Иначе бы он Вольку не тронул.

– Волька сам дурак, – махнул рукой первый пацан, который, видимо, не хотел уступать место лидера какой-то девчонке. – Он из дому сбежал, а это грех.

– И ничего не грех, если потом возвращаешься, – сказал осторожно пацан с выгоревшими бровями и сплюнул на гальку. – Не должен за такое дьявол ребятенка хватать.

– А кто такой Волька? – заинтересованно спросил Семен.

– Да это наша звезда местная, – крикнула девчонка и, рассмеявшись, обернулась куда-то за дамбу. – Волька! Иди сюда скорее, тут тебя ищут! Хватит там каменюки перебирать!

От дамбы отделилась незаметная раньше фигура мальчишки и двинулась к ним. Семен, прищурившись, наблюдал за нелепой походкой, рыхлым лицом с отсутствующим взглядом и свалявшимися от пота и грязи волосами. Мальчик был явно не в порядке.

– Привет, Волька! – сказал Семен, когда мальчик остановился рядом с другими ребятами.

Мальчик не посмотрел ему в лицо, ничего не ответил, а остался стоять за спинами товарищей. Те, улыбаясь, поглядывали то на него, то на Семена.