Циклоп - Клайв Касслер (1986)

Не нарушая установленных правил, он снял телефонную трубку, набрал оператора лаборатории имени Паттендена и попросил соединить его с открытой линией, пообещав записать все свои звонки. Час был поздним, а большинство номеров начинались с кода городов Среднего Запада или Восточного побережья. Абоненты запросто могли положить трубку из–за того, что часовые пояса различались, а значит, там было на два–три часа позднее, но, несмотря на это, Хаген начал диктовать номер.

— Сентенниальская служба поддержки, — устало ответил мужской голос.

— Здравствуйте, вы еще работаете?

— Нет, офис закрыт. Вы позвонили в круглосуточное бюро приема заказов.

— Меня зовут Джадж, я из федерального правительства. — Хаген решил назваться чужим именем на случай прослушки. — Мы проводим аудит физической лаборатории имени Паттендена в Бенде, штат Орегон.

— Перезвоните завтра утром, когда мы откроемся.

— Хорошо. Только скажите мне, чем занимается сентенниальская служба поддержки?

— Продажей записывающих устройств и запчастей для них.

— Записывающих устройств? Для чего?

— В основном для бизнеса. Например, видеокамеры для записи заседаний, лабораторных испытаний или для служб безопасности. Диктофоны для секретарей. Ну и тому подобное.

— Сколько у вас сотрудников?

— Около дюжины.

— Большое спасибо, вы очень помогли, — сказал Хаген. — И еще кое–что. Вы часто получаете заказы от лаборатории имени Паттендена?

— Не очень. Каждую пару месяцев они покупают у нас видеокамеры или запчасти к ним.

— Еще раз спасибо. До свидания.

Хаген вычеркнул номер из списка и продолжил. На следующие два звонка откликались автоответчики — сперва химической лаборатории Университета Брандейса в Уолтеме, затем неопознанного офиса национального научного фонда в Вашингтоне. Следующие два номера он решил оставить на утро и набрал номер, отмеченный как личный вызов.

— Алло?

Хаген посмотрел на имя в списке вызовов Муни.

— Доктор Дональд Фримонт?

— Да, я слушаю.

Хаген представился.

— Что вас интересует, мистер Джадж? — Голос Фримонта, казалось, принадлежал пожилому человеку.

— Я делаю выборочную проверку дальних звонков. За последние девяносто дней вам звонили из лаборатории имени Паттендена? — притворно спросил Хаген, поглядывая на даты звонков.

— Что? А, да, звонил доктор Эрл Муни. Он был моим студентом в Стэнфорде. Я ушел на пенсию пять лет назад, но мы до сих пор поддерживаем связь.

— А у вас случайно не было студента по имени Леонард Хадсон?

— Леонард Хадсон, повторил он, будто пытаясь вспомнить. — Я встречался с ним пару раз. Хотя он и не учился в моем классе. Это было давно, еще до моей работы в Стэнфорде. Когда он был студентом, я преподавал в университете Южной Каролины.

— Спасибо, доктор. Больше не буду вас задерживать.

— Ничего страшного. Рад был помочь.

Хаген вычеркнул четвертый номер. Следующим был Энсон Джонс. Он не ответил сразу, но Хаген набрал еще раз, не собираясь сдаваться. И в этот раз удача его не подвела.

— Алло?

— Господин Джонс, меня зовут Джадж.

— Как?

— Томас Джадж. Я из федерального правительства, мы проводим аудиторскую проверку в физической лаборатории имени Паттендена.

— Не знаю никакого Паттендена. Вы ошиблись номером.

— Имя доктора Эрла Муни вам о чем–нибудь говорит?

— Никогда о таком не слышал.

— Он вам звонил три раза за последние шестьдесят дней.

— Какая–то ошибка.

— Вы Энсон Джонс, код города — триста три, телефонный номер — пятьсот сорок семь.

— Нет, вы ошиблись номером.

— Перед тем как вы положите трубку, я должен передать сообщение.

— Какое еще сообщение?

Айра сделал паузу, затем резко проговорил:

— Скажите Лео, что Гуннар требует денег за дирижабль. Поняли?

На пару мгновений его собеседник замолк.

— Это розыгрыш?