Код - Вознаграждение - Анна Богинская (2020)

Анна стояла на светофоре. В Киев пришла снежная зима. Город заморожен в пробках, стоя в которых наконец можно рассмотреть рождественские украшения.

Телефон заиграл мелодию. Анна взглянула на экран: «Мистер икс».

— Неожиданный звонок, — ответила она раньше, чем успела понять.

— Почему? — произнес мужской голос.

— Я слишком много знаю о поведенческой психологии мужчин, — Анна рассмеялась.

— Значит, мало знаете.

— Да, вы заставили меня сомневаться в знаниях. И в себе. Но скорее, вы просто исключение, поэтому не попадаете в поле моих знаний.

— Люди часто оправдывают нехватку знаний исключением.

Анна вновь рассмеялась:

— Тогда научите меня тому, чего я не знаю.

— Я вас многому могу научить, — уверенно ответил он.

— Соглашусь. Вы уже меня многому научили.

— Например? — поинтересовался Василий.

— Например, смирению, молчанию. Освобождению от страха быть отверженной, когда я написала в Нью-Йорке, а вы не ответили. И еще следованию интуиции, несмотря на внешние факторы.

Он рассмеялся:

— Есть еще пункты?

— Ох! Да! — выдала Анна эмоции.

— Вы меня тоже многому научили.

На этот раз удивилась Анна.

— Вы научили меня доверяться судьбе, а это впервые в моей жизни.

— Что значит «доверяться судьбе»? — эхом повторила его слова в форме вопроса.

— Нет ни одной причины для встречи с вами, кроме ваших глаз. Но я думаю о вас, — он замолчал на секунду. — Я изучил ваше досье. Есть сотни вопросов. И вердикт моей службы безопасности — не встречаться. Вы специалист по манипуляции. Все мои друзья не верят, что вы не знаете, кто я.

Он подтверждал ее догадки.

— Я действительно не знаю, — перебила Анна.

— Я склонен вам верить. Они — нет. И, несмотря на все рекомендации и риски, я хочу с вами встретиться. Я доверюсь судьбе.

— Когда и где? — только и смогла выдавить она.

— Вы согласны? Мой возраст вас не смущает? — он рассмеялся.

— Признаюсь, я не слишком верю в семидесятилетнего мужчину, слушая ваш голос. К тому же вы мой Мистер Икс. Я на многое согласна, чтобы разгадать загадку.

— Тогда ждите звонка.

— Хорошо. Но я не понимаю…

— Чего вы не понимаете?

— Вы скажете, куда прилететь?

— Нет. Вам пришлют билет.

— Как это? — недоумевала Анна.

— А что вас смущает?

— Я так никогда не делала…

Василий на секунду замолчал и громко рассмеялся:

— Я, конечно, понимаю, что вы известная и богатая писательница, но счета оплачиваю я. Вы можете оспаривать все что угодно, кроме этого.

Анна не успела ответить: он отключился так же неожиданно, как позвонил. Буквально через секунду пришло сообщение: «У вас красивый голос». — «У вас тоже», — ответила она.

Василий ей нравился. Анна ощущала явную симпатию. Густой, спокойный, красивый голос. Но адреналина не было. Только чувство счастья. У нее столько вопросов, но его ответы никогда не расстроят. Там, где нет ожиданий, нет места иллюзиям.

* * *

28 декабря 2017 года. Киев.

Сигнал будильника прозвучал как приговор. Этот механизм когда-то подарил Арнис. И самое страшное — звонок из школы. Сигнал точно воспроизводил звук, напоминавший об уроках.

Анна покорно открыла глаза. Буржуй недовольно фыркнул. Но ее тело направилось в ванную. Приняла душ.

Ранние встречи. Она терпеть их не могла, но дела есть дела.

Зашла на кухню. Нажала кнопку чайника. Время кофе, каши и упражнений. Взглянула за окно: солнечное декабрьское небо. По утрам даже слов не находится для красивых описаний погоды.

Залила молотый кофе кипятком в чашке. Телефон вновь просигналил. Анна безразлично направилась в его сторону. Незаинтересованно нажала «Ответить».

— Здравствуйте. Меня зовут Анастасия, я помощница Василия. Он попросил организовать вашу встречу.

Анна замерла, а девушка продолжила: