— Сейчас я сварю тебе зеленый борщ. А потом мы что-нибудь придумаем. Им нужна твоя книга. И ты справишься. Я в тебя верю.

Анна заплакала. Веры в себя не существует. Вера в себя — результат успешного опыта. Вначале ты веришь в кого-то, потом кто-то верит в тебя. И только потом приходит вера в себя. Анна отказалось от той, кем была до издания «Жить жизнь», — успешной бизнесвумен, реализующей крупные консалтинговые проекты. За последнее время она отказалась от трех проектов бизнес-консалтинга, а ее основной проект закрылся. И Анна не боролась за него, потому что училась делать выбор из любви, несмотря на свои страхи. Она шла за своим спокойствием вопреки уверениям близких: «Писатели не зарабатывают, и твой роман никому не нужен. Ты не сможешь жить впроголодь.

Писатели нищие. Это не для тебя. Возвращайся. Вот паек!» Она голодала, но не сдалась и продолжала писать трилогию «Жить жизнь». Для многих это безумие. Но для нее это выбор из любви.

* * *

20 февраля 2017 года. Киев.

Анна припарковала машину. Написание «Греха прощения» отняло не только душевные, но и физические силы. Ни один роман в ее жизни не забирал столько энергии, сколько этот. Ее словно многократно пропустили через сито. И непонятно, душу, интеллект или тело. Скорее все, вместе взятое. Но она закончила. Три дня назад перечитала, и наконец корректировать нечего.

Это финал ее внутреннего отчета. Когда читаешь только что написанную книгу, а к сюжету добавить нечего. Ей как женщине, знатоку, исследователю всегда есть что добавить. Но бывает исключительное чувство, когда уверена: твои буквы способны донести то, что ты хотела сказать. Завершенность.

Оглянулась вокруг: мир. Окружающая вселенная, которую она не замечала, о которой забыла, которая потухла, исчезла, померкла на фоне сюжета. Просто солнечные лучи. Пение птиц. Всего лишь весна. Но эти незамысловатые знаки природы возвращали Анну к себе, как больного после тяжелой операции. Она наслаждалась простыми радостями, о которых мы часто забываем.

Три дня восстанавливала силы, и, скорее всего, реабилитация затянулась бы минимум на неделю, но повод заставил выйти из дома. Ее друг Алексей позвонил вчера и попросил об одолжении. После выхода «Жить жизнь» в свет под ее именем многие — близкие друзья, приятели — уговаривали встретиться с читателями, которые прониклись историей героини. Анна всегда отказывалась. Но проигнорировать эту просьбу не могла: она умела быть благодарной.

Алексей набрал ее номер и попросил встретиться с его близкой подругой, по воле Жизни ставшей читательницей ее романа. Анна не имела права отказать. А сейчас, наблюдая весну в расцвете, даже радовалась этому факту.

«Андер Вандер». Давно она не переступала порог исторического для нее места. Зашла в ресторан. Обвела глазами зал: читательниц видно по взгляду. За ее любимым столиком сидела миниатюрная шатенка — Дюймовочка, хрупкая, как стекло. Девушка вскинула голову на звук закрывающейся двери и мгновенно вскочила. «Она», — подумала Анна. Своих Бабочек она узнавала везде.

— Анна, здравствуйте! — нараспев произнесла читательница.

— Здравствуйте, Виктория.

И только взяв незнакомку за руку, Анна поняла, что знает ее: Вика — героиня «Вознаграждения».

* * *

20 марта 2017 года. Киев.

«Жить жизнь» познакомила Анну со многими великими женщинами. История романа помогала читателям увидеть свою жизнь под другим углом и получить ответы на волновавшие вопросы. Эти женщины стали даром судьбы, подарком, благословением. Тонкие нити знаний, прокладывающие путь от сердца к сердцу, соединили их. И каждый раз, когда Анна думала об этом, приходило понимание: если бы не роман, скорее всего, они никогда не встретились бы.