"Аргар" или Самая желанная - Риналия, Углицкая Алина

Заглянул в ангар. Судя по всему, здесь недавно был бой, причем довольно жаркий. На стенах и контейнерах остались следы от андвайзеров, а на полу - засохшие пятна крови. Я пересек помещение, следуя за удивившим меня запахом. В маленьком коридорчике, ведущем в техотсек, воняло намного сильнее. Увидев приоткрытую дверь, толкнул, и мне в нос ударила настоящая вонь. Я машинально загрыл нос. Да что это?!

Вошел, огляделся. Красноватый свет аварийной лампочки освещал лишь середину, стены тонули в полумраке. Так, кажется, это лаборатория. Столы, приборы, лабораторные инструменты... а это что?

В углу валялась какая-то непонятная куча, накрытая сверху мешком из плотного полиэтилена. И именно от этой кучи шла раздражавшая меня вонь.

Подойдя к ней, я присел на корточки и пару аксов принюхивался. Да, определенно воняло паленой плотью. Интересно, здесь кого-то поджарили? А почему труп не убрали?

Протянул руку, собираясь приподнять полиэтилен, и тут же кто-то заорал мне в спину:

- Стоять! Руки!

Я замер, так и не дотронувшись до мешка. Правая рука застыла в воздухе, левая, свободно опущенная вниз, мгновенно легла на голенище ботинка, где я держал сток-нож - привычка, оставшаяся с войны. Все тело подобралось, каждый мускул сжался, собираясь отреагировать на неведомого врага.

- Оэйн Донато, отойдите, пожалуйста. Это нельзя трогать.

Я узнал этот голос.

- Биан? - нахмурившись, обернулся к технику. Да, это был он. - В чем дело?

- Это нельзя трогать, - повторил он, переводя настороженный взгляд с меня на мешок и обратно.

- Что там?

- Труп.

Мои брови изумленно приподнялись.

- И что он здесь делает?

- Лежит, - Биан пожал плечами.

- Вижу, что лежит. Почему не утилизируете?

- Потому что дотронуться не можем, - сообщил вместо Биана Нибас, переступая порог.

Войдя в лабораторию, штурман "Аргара" бросил на меня недовольный взгляд и процедил в сторону Биана:

- Иди, я сам разберусь.

- Понял!

Техник исчез, плотно притворив за собой дверь. Я поднялся, одернул китель, щелчком скинул с плеча несуществующий волосок и выжидательно уставился на Нибаса:

- Ну?

Тот вздохнул:

- Киан, тебе не кажется, что ты не на своем катере? Чего тебе в каюте не сидится?

- Давай, ты не будешь читать мне мораль? - скривился я. - Только не сейчас. Лучше скажи, что это за дерьмо?

Приподнял ногу, нацеливаясь пнуть труп под мешком.

- Стой! - Нибас переменился в лице. - Киан, ради всего святого, не трогай это.

- В чем дело? Может, все-таки скажешь, а не будешь на пустом месте тайны разводить? Чей это труп и почему вы его от него не избавились? Что значит "дотронуться не можем"?

Нибас несколько мгаров вглядывался мне в лицо так пристально, будто хотел в нем дырку просверлить. Потом задумчиво почесал затылок и нехотя произнес:

- Шумаи. Это труп шумаи, одного из пиратов.

- И что он здесь делает все это время?

- Киан, - Нибас неожиданно схватил меня за руку, заставляя посмотреть ему в глаза, - дай мне клятву чести кхара, что никогда и никому не расскажешь то, что сейчас услышишь от меня.

Я оторопел. Клятву чести кхары дают очень редко и в основном, если это касается клана или родной планеты. Но давать такую клятву симаррцу? Я начал сомневаться в его адекватности.

- Нибас, ты понимаешь, о чем меня просишь? Я не могу клясться в том, чего не знаю. Давай, выкладывай.

- Это дело особой важности, можно сказать от него зависит будущее вселенной, - не сдавался бывший напарник.

- Что за бред, - пробормотал я. - Ладно, даю тебе слово офицера Галактической патрульной службы. Достаточно?

- Брасс с тобой. Идем в капитанскую каюту, там все расскажу.

Да, похоже, мой боевой товарищ не выдержал возложенной на него ответственности и потихоньку сходит с ума. Надо бы попросить Вилкреста и его осмотреть...