Сержант Десанта - Федоров Константин

- Принял. - спокойно ответил Суози. поднимая шаттл на полсотни метров вверх. Лейтенант же тем временем включил оптику, решив визуально понаблюдать за сервом.

Сервомеханизм, действительно приближавшийся к конечной точке своего маршрута, напрягал все сенсоры своего маломощного сенсорного блока, стараясь найти нечто, необходимое своему оператору.

Слабость сенсоров была обусловлена тем. что серва проектировали для внутрикорабельных работ, где излишняя мощность была совершенно не нужна. Дальности обнаружения в тридцать-пятьдесят метров вполне хватало для передвижения и планирования маршрута в коротких и узких корабельных коридорах и тупиках.

Выйдя на небольшую полянку, относительно свободную от зарослей, серв приподнялся, максимально распрямив опоры. На пределе дальности обнаружения сенсоры нащупали массу, состоящую из композитного материала. Скинув очередной ретранслятор серв осторожно посеменил вперед, подключив оптику.

Объект, к которому стремился серв. весь был покрыт лианами и вьющимися травами. Растительности было так много, что она успешно выполняла роль естественной маскировки, закрывая от оптических датчиков четкие линии обводов шаттла и экранируя от широкополосных сканеров композит атмосферной брони.

Неспешно двигавшийся серв был, конечно, заляпан грязью и соком растений, но такой маскировки не имел, и потому четко светился на сканере лейтенанта Стейни. да и оптические датчики нет-нет, да и вылавливали серва в разрывах крон деревьев.

- Что там. лейтенант? - спросил Суози. которому надоело почти неподвижно висеть на одном месте.

- Серва рассматриваю. - отозвался Стейни, - Интересно, что за модель. Монархи сделали или федераты? Пока что не понимаю, видно его урывками.

-А можно и я посмотрю? - поинтересовался пилот, - У моего брата своя ремонтная мастерская, я многие модели знаю.

- Смотри! - великодушно разрешил лейтенант, подключая к визуальной картинке и пилота.

- М-м-м... Ближе можно? Еще ближе! Еще! - просил Суози. получивший картинку.

Ему хотелось блеснуть знаниями и первым распознать модель серва. Лейтенант, все понявший и поддавшийся духу- соревнования. укрупнял картинку больше и больше, ловя объективами камер движущийся сервомеханизм.

- Сейчас... секунду... сейчас широкий просвет будет! - азартно выпалил пилот, - Еще минутку...

В большом разрыве крон деревьев двигающегося серва стало видно как на ладони, но потеки грязи и ошметки растительности скрадывали линии, затрудняя опознание. Лейтенант и пилот смотрели во все глаза, стараясь найти характерные черты, присущие каждой модели инженерных механизмов.

Внезапно земля вспучилась. Вылетевшие то ли корни, то ли щупальца, оплели серва и утащили его под слой дерна.

- Арр-х-шш! - одновременно дернулись и лейтенант, и пилот.

При максимальном разрешении объективов создалось впечатление, что то. что рванулось вверх и утащило серва, рванулось прямо в лица наблюдавших!

Резко выпрямившийся лейтенант просто ударился шлемом своего ББС о борт, а вот дернувшийся пилот отправил шаттл в замысловатый кульбит, разом потеряв запас высоты и чудом удержав корабль над самыми верхушками деревьев.

- Опасный маневр! Опасность столкновения! Наберите высоту! Второй пилот неактивен! - заголосил слабенький ИскИн шаттла, а на канале внешней связи возник диспетчер: - Что там у вас происходит!?

- Уходили от предполагаемого зенитного огня! - вместо ошеломленного Суози ответил лейтенант, быстрее сориентировавшийся в обстановке.

- Что со вторым пилотом? - спросил диспетчер.

- Мертв. - ответил уже Суози, расширенными в ужасе глазами глядя на застывшее у него в ногах тело, - Вылетел из ложемента, сломал себе шею.

Пшек, расслабившийся в спокойном полете и пренебрегший правилами безопасности, раскрыл паутину страховочных ремней, крепко фиксировавших его в пилот-ложементе. При резком маневре шаттла его просто выбросило, кубарем прокатив по кабине...