Злата - Ларосса Юлия

Я бросила на нее рассерженный взгляд, с немым вопросом: «И ты туда же?!». В ответ подруга виновато

пожала плечами.

Честно говоря, я сама не знала какое чувство из тех что испытывала было сильнее: досада поражения или

невольное восхищение мастерством негодяя.

Тем временем, Эскалант неожиданно обнаглев, поцеловал мою, уже не сопротивляющуюся, Рейну. После

достал из кармана брюк маленькую морковь и протянул лошади.

- Кто дал ему морковку?! – ахнула я.

Это было ее любимое лакомство!

– Одни изменники окружают меня! – негодующе ворчала я.

Когда предательница слопала морковь, Виктор отошел в сторону, за ее спину. Рейна потопталась-потопталась и

… подошла к нему, мило ткнув носом в его плечо!

Рядом охали и ахали тетушка, Мари и другие зрители.

Эскалант снова наградил лошадь морковкой и погладил по морде, шее, спине. Не прекращая ей что-то

говорить, ухватился за поводья и, не дождавшись возмущения или агрессии со стороны кобылы, умело

оседлал ее.

Раздались аплодисменты. Вяло, поддержала и я, отчаянно борясь с желанием откровенно восхититься его

мастерством и расспросить, как он нашел к ней подход.

Хвастливый негодяй сделал круг почета под восторженное ликование окружающих. Громче всех восхищались

когда-то укушенные кобылой служащие на конюшни. До этого момента, они предполагали, что она по дороге

в этот мир, где-то сбросила одного из всадников Апокалипсиса.

Эскалант подъехал ко мне на моей непривычно покорной кобыле и, не сдерживая самодовольную улыбку,

посмотрел на меня сверху вниз:

- Ты – следующая!

31

Я горделиво вскинула подбородок, понимая его слова на угрозу попыток приручить меня:

- Ты не честный игрок!

- А получить свободу от меня ценою моего же здоровья или даже жизни – это, по-твоему, верх благородства? -

он слез с лошади и перепрыгнул через ограждение.

Я невинно захлопала ресницами:

- Я тебя умоляю, какая угроза?! Ну, были пару случаев травм конюхов – совсем мелочные! - соврала я.

- Это было на самом деле очень безрассудно и опасно! – вмешалась тетка. - Но вы великолепный наездник,

дорогой мой.

- Благодарю вас, баронесса.

Я фыркнула, оценив слащавый тон Эскаланта.

- Ну а теперь, прошу всех в дом! – провозгласила тетя, приняв предложения руки от Виктора.

- И, кстати, так называемые моей племянницей мелочные травмы конюхов – это сломанные запястья, плечи,

руки и ключица, кажется.

- Две, – буркнула я.

Герцог засмеялся и предложил мне руку.

- Вы само очарование, милочка!

***

Что можно было сказать об этом ужине? А как чувствует себя мышонок, на которого смотрит огромный

ленивый котяра и облизывается? Вот и мне было как-то не уютно. К тому же я злилась на тетку, которая опять

записалась в свахи и все это устроила. Конечно, здесь есть и моя вина, ведь я не рассказала ей о знакомстве с

Виктором Эскалантом.

С каждой минутой вечера, злости у меня становилось больше, а терпения все меньше. Лишь Мари была в

курсе всей ситуации, и с опаской смотрела на пунцовую от гнева меня, под похотливо-пристальным взглядом

негодника.

- Герцог не сводит с вас глаз! – шепнула мне на ухо подруга, и я проследила за ее взглядом.

Мои глаза встретились с лукавым взором пожилого Эскаланта. Очевидно, его забавляло все происходящее, и

он подмигнул мне.

Я вяло улыбнулась, чисто из вежливости. Что за семейка?! Теперь понятно в кого этот наглый тип.

- Дорогая, ты непременно должна спеть для нас! – защебетала довольная тетка.

- О, да! – воодушевился герцог, довольно ерзая на стуле. – Я наслышан о вашем чудесном пении!

- Я бы с радостью, - дельно улыбнулась я. – Но сегодня - абсолютно не в голосе.

- Из-за своего проигрыша в споре? – привлекая к себе мой взгляд, поддел сын герцога.