Заноза - Федоров Константин (2018)

Из штабелей контейнеров вслед уходящим высунулась мордочка любопытного слупа.

Зверек был чем-то похож на помесь ящерицы и зайца. Мощные задние лапы, длинные, стоящие торчком уши, вытянутая мордочка с большими и умными глазами, а все его тело было без единой шерстинки и с многочисленными роговыми наростами, подчас защищавшими не хуже человеческой боевой брони.

Когда люди скрылись, слуп издал короткий, на грани слуха, треск. Как по команде к распахнутому трюму понеслась волна животных, хаотично мечущихся из стороны в сторону и тем самым сбивающих прицел блоку наведения турели. Высокоэнергетический луч сверкнул всего несколько раз, оставив на аппарели самого невезучего, а остальные благополучно прорвались внутрь, моментально рассосавшись. Зверьки действовали сообща, как большой, хорошо отлаженный механизм!

47

Коридоры, переходы, Шлюзы, переходные мостки… В бешеном темпе все это мелькало мимо бегущего Кота. Мррзина, как на поводке тащившая сержанта, куда-то отчаянно торопилась.

— Сайна! Куда бежим?

— Мать ждет! Давно ждет! Мы ужe должны были быть у нее! — наконец, кошка сбавила скорость и перешла на шаг. — Мы совсем рядом. Отдышись. А то пыхтишь, как… как… как не знаю, что!

Сайна фыркнула, так и не подобрав достойного определения. Сержант же молчал. Действительно, дыхание следовало восстановить. Организм, не привыкший к таким длительным пробежкам, бунтовал. Легкие работали как кузнечные меха, от избытка кислорода слегка кружилась голова.

— Здесь! — остановилась Сайна. — Иди за мной. Резких движений не делай, молчи. Говори только тогда, когда тебя спросят! Понял!?

— Понял, — буркнул Кот.

Стремительно меняющаяся обстановка не добавляла понимания ситуации. Совсем недавно его собирались убить сначала сектанты, потом агрессивные коты, затем чувствительное ранение, многокилометровые пробежки по едва освещенным и пустым коридорам огромной стации, странный Искин и, наконец, прием у какой-то "матери хранительницы", судя по всему, совсем не маленькой шишки в местной иерархии! Лучше уж подчиниться четким и однозначным требованиям, нежели вновь испытывать судьбу.

С еле слышным гудением створка ушла вверх, открывая доступ в большое помещение.

— За мной! — еле слышно прошипела Сайна.

Выйдя практически на середину она замерла. Следом за ней остановился и сержант.

— Мать Хранительница! К нам пришел еще один человек. — Произнесла кошка, глядя куда-то вдаль. — Ритуал Встречи проведен. Контроль дал свой ответ.

— И что же сказал Контроль? — раздался негромкий голос. — Koгo в этот раз привели к нам Звездные Дороги?

— Контроль сказал инспектора! — отчиталась Сайна.

— М-м-м… Инспектора? — в усталом голосе проклюнулись нотки интереса и из полумрака выступила чья-то тень. — Что это такое?

— Не знаю, Мать! Контроль не уточнил. Сказал только, что ждет подтверждения информации.

— Хорошо. Добро пожаловать в наш дом, человек!

Сайна ощутимо расслабилась. Судя по всему, официальная часть на этом закончилась.

— Инспектор… Что же ты за зверь такой? — тень подходила все ближе. — Что умеешь? Какой у тебя доступ?

Вслед за приблизившейся тенью от стен отделились еще несколько, образовав некую свиту.

— Так что же ты молчишь, а, инспектор?

— Не знаю, что ответить. — Пожал плечами сержант. — Мало информации, чтобы дать полный ответ.

— М-м-м-а-а-а-а… Странный человек. Нет страха. — Мяукнула кошка. — Девочка моя, а с головой у него все в порядке? Контроль об этом ничего не говорил?

— Нет, ма. Реакции у него нормальные, разговор ведет внятно. Контроль только замялся, долго проверку проводил. Ты совсем не так рассказывала о ритуале, ма! А еще Контроль сказал, что это не он, что запрос отправлен, а все процедуры выполнены. А еще Харам позволил себе слишком многое!