Заноза - Федоров Константин (2018)

— Вы доказали, что ваша стойкость и ваш дух непоколебимы! И мы знаем, как и каждый гражданин с базовым гражданством, что только верность, самоотверженность и самопожертвование при исполнении своего долга могут дать столь быстрые результаты!

Офицер бодро улыбнулся и вновь хитро прищурился.

— Напоминаю, что полные сержанты, это уже заместители младших командиров, офицеров! Да они сами почти уже офицеры! Более того, успешно закончившие эти курсы помимо высокого звания получают полное гражданство Федерации!

Офицер, стоявший к солдатам боком, полностью развернулся к ним лицом и вытянулся по стойке "Смирно".

— Бойцы! Слушайте приказ! Рядовым первого класса Салта, Баллила и Гарсена, достойно проявивших себя в бою у Тау Бориты, приказом по Третьему Ударному флоту Федерации объявить высшую благодарность и направить на сержантские курсы вне конкурса! Подписано — адмирал Ард Ас Торри!

Замордованные бесконечными инструктажами и тренировками солдаты как один стукнули себя кулаками в грудь, выполняя воинское приветствие, и гаркнули:

— Служим Федерации!

Под гром бурных оваций в лучах ярких софитов платформа мягко уползла на одну палубу ниже.

— Ну, что замерли? У вас есть час, чтобы собраться! Марш-марш-марш! — набросился на них коммандер, когда створки люка отсекли их от репортеров. — Лейтенант! Заберите этих… героев!

2

Лязгнувший по металлу пола стул и звонко щелкнувший по столешнице стакан заставили Салта поднять глаза. Напротив него уныло взгромоздился на высокое сиденье Баллил. От вертлявого балагура не осталось ничего, что напомнило бы прежнего живчика и непоседу. Впалые глаза с синяками от усталости, потухший взгляд…

— Привет, Салт. — Уныло пробормотал Бал. — Как дела?

— Хреново, дружище, — прогудел тяжеловес. — Как сам?

Баллил, не отвечая, просто тоскливо взглянул на боевого товарища. Рядом лязгнул ножками еще один стул.

— Привет, парни, — поздоровался Гарсен, — отдыхаете?

— Угу, — буркнул Бал.

— Эх, блин… — тоскливо промолвил Баллил. — И зачем я только согласился?

— Да глаза у нас у всех разгорелись. Полный сержант, полное гражданство! — пробурчал Салт. — Если бы я знал, что меня тут ожидает — ни в жизнь бы не пошел! Проявил бы благородство, сказал, что, мол, буду участвовать в конкурсе на общих основаниях!

— Ага! — поддержал его Бал. — А там мы не только в призовую десятку бы не вошли, а вообще в первую сотню даже не попали! В этом "конкурсе" же на двадцать лет вперед очередь расписана! А уж денег сколько влито…

— Говорят, только первые три декады так сложно, — произнес Гарсен, невозмутимо потягивающий свой напиток.

— Угу, — прогудел Салт. — А потом либо дохнешь, либо уходишь, либо привыкаешь! Да еще и пойло это… безалкогольное!

— Нет, потом программа меняется, — ответил Гарсен, — это сейчас нас гоняют усиленно. Принудительно разгоняют метаболизм за счет препаратов и усиленных нагрузок. Потому и алкоголь запрещен, чтобы действие химии не перебить.

— Да зачем им это надо? — поразился Бал.

— Им это не надо, а нам — очень даже. Метаболизм… он и на мозг тоже влияет. Со второго месяца три декады будет идти изучение новых баз, вот к этому нас и готовят. И основной отсев пройдет именно с пятой по шестую декады.

— А потом?

— А потом три декады закрепления изученного материала и сдача допусков и зачетов.

— Да откуда ты это узнал-то? — поднял голову Салт.

— Пообщался… — флегматично ответил Гарсен.

— Знакомого, наверное, встретил? Нам-то вообще никто ничего не говорит.

— Почти, — согласился взводный снайпер, — в первом потоке есть еще один парень с Бонейро. А бонейровец бонейровцу всегда поможет… или подскажет.

— Хорошо у вас там дело поставлено!

— Жизнь такая. — Пожал плечами Гарсен. — Если вопрос не связан с деньгами, всегда можно рассчитывать на помощь.