Обманувшие себя - Кендрик Шэрон

Значит, выпей, - решительно сказал Дэн и указал на столик возле дальнего угла бассейна. - Пошли туда. Посидим, поболтаем, пока остальные не подтянулись.

Он взял Джейка за локоть, а Меган буквально сгреб другой рукой. А она была настолько ошарашена неожиданным физическим контактом, что даже не подумала о том, что он ведет ее и Джейка Хэддона - представить только! - к столику, на котором, как в лучших отелях, их ждет в ведерке со льдом бутылка шампанского.

Все трое уселись за стол, и Дэн разлил шампанское. А Меган не могла сообразить, что ей сказать. Правда, вроде бы мужчины не обращали внимания на ее молчание. Джейк достал из мятой пачки длинную сигарету, зажег ее и закурил с выражением блаженства на лице.

- Мне казалось, ты завязал, - заметил Дэн.

- Брось, Дэн! Только не сегодня.

Дэн иронически изогнул бровь.

- Это еще почему? Какие у тебя планы на вечер?

Джейк не ответил, так как переключил свое внимание на Меган.

- А вы не такая, как я себе представлял, - неожиданно сказал он.

Меган с удивлением взглянула на него.

- Я сама не знала, что поеду сюда, - заявила она, - так каким образом вы могли что-то себе представлять?

Джейк посмотрел на Дэна, потом снова на Меган.

- Вы - первая девушка Дэна, с которой я знаком.

- Но я не...

- Ты - не чья-нибудь, - спокойно подтвердил Дэн. - Правильно, дорогая, покажи ему свою независимость. Хотя, должен заметить, что он отстаивает женское равноправие так же яростно, как и ты.

Меган бросила на него сердитый взгляд.

- Дэн, как мило с твоей стороны, что ты закончил фразу за меня!

Дэн в свою очередь послал ей испепеляющий взгляд.

- С моим удовольствием, - издевательски отозвался он.

Внезапно он понял, чего лишится вместе с ролью ее любовника, и властно положил руку на ее колено. Джейк поднял брови.

- Если вам не терпится остаться вдвоем, я могу удалиться, - пропел он, смакуя ситуацию. - Так да или нет?

- Нет, - твердо сказала Меган.

- И где же вы встретились? - спросил Джейк.

- Мы... хм... мы вместе работаем, - неохотно ответил Дэн. - Меган - моя...

Джейк с интересом смотрел на него.

- Твоя - что?

Дэн насупился. Истина, в каких бы словах она ни была высказана, унизит ее. А быть униженной - не по ней.

- Она - моя ассистентка.

- Вот как! - Брови Джейка снова взлетели вверх. - Я-то думал, что служебные романы не в твоем духе.

Для Меган такая формулировка прозвучала чересчур... пошло. Она чуть не ринулась защищаться, чуть не раскрыла секрет их с Дэном фиктивных "отношений". Меган уже открыла рот и тут же закрыла его, стараясь не замечать озорные огоньки в глазах Дэна.

- Скажите мне, Меган, каков он на работе? Тиранит вас?

- Пытается.

Дэн расхохотался, но на его лице она читала вызов.

- Ну, давай же, Меган, продолжай.

Каков соблазн!

- Увы, иногда с ним бывает трудно.

- Что еще скажете? - настаивал Джейк.

- Он умный. Очень требовательный. И...

Глаза Дэна казались почти черными. "И я, по-моему, начинаю влюбляться в него".

- И? - спросил Дэн, заинтригованный тем, как внезапно смягчилось выражение ее лица.

- Я бы предпочла поговорить про Джейка. - Смешно, но эта тема помогла бы Меган избежать устрашающей перспективы обнаружить свое подлинное отношение к Дэну. - Не знаю, как начать, ведь я никогда раньше не была знакома со знаменитостью!

Джейк издал короткий смешок, наклонился вперед и приложил руку к груди.

- Скажите только, что вы любите этого парня всем сердцем, и закончим на этом.

Меган оцепенела. Значит, это уже написано на ее лице?

Но Дэн спас ее от необходимости отвечать. Он протянул руку и положил ее на плечо Меган. Итак, игра, в которую они до сих пор играли, приняла непредвиденный оборот. Шутливый вопрос Джейка многое изменил, и многое стало казаться подлинным,