Обманувшие себя - Кендрик Шэрон

В этом коридоре на стенах тоже были развешаны портреты, и Меган на ходу разглядывала их. Неожиданно коридор еще раз повернул влево. Вот так лабиринт! Наконец они остановились перед массивной деревянной дверью.

Дэн слышал, как она затаила дыхание, а потом оно участилось. И его собственное сердце забилось сильнее, когда он толчком распахнул дверь. Его охватил слепящий огонь желания, и он отчаянно тряхнул головой. Это же безумие! Он обратился к Меган с просьбой принять участие в осуществлении их совместного замысла именно потому, что она его не привлекает! Так откуда же тогда испытанное им за ужином воздействие ее взгляда? И откуда ощущение грозящей опасности?

- Вот наша комната, - объявил он деревянным голосом.

Меган нервничала не меньше, чем юная девственница перед первой брачной ночью. Но, увидев, что ее ожидает, овладела собой. Ибо спальня, как и весь дом, представляла собой нечто такое, чего ранее Меган видеть не приходилось. Она тут же забыла - во всяком случае, на миг - о своем ужасе перед грядущей ночью, настолько была ошарашена открывшимся ее взору великолепием.

В помещении царила колоссальных размеров кровать, прикрытая с четырех сторон занавесями из золотого шелка и зеленого бархата. Все стены были полностью покрыты гобеленами, изображавшими по большей части полногрудых женщин в прозрачных платьях; они играли на разнообразных музыкальных инструментах или держали в руках виноградные грозди.

- Это твоя бывшая спальня? - в изумлении выдохнула она.

Дэн рассмеялся и захлопнул дверь.

- Да что ты! Детям запрещалось даже приближаться к этому крылу. Она называется "Спальней зеленого бархата".

Чересчур быстрым шагом Меган подошла к окну и всмотрелась в уже сгустившуюся ночную тьму. Разглядеть она смогла только уродливые тени деревьев да серебряное отражение луны во рву с водой. Она постояла у окна несколько минут, чтобы успокоиться. А когда нашла в себе силы вновь повернуться к Дэну лицом, то произнесла:

- Знаешь, Дэн, наш спектакль подействовал совсем не так, как я рассчитывала.

- Знаю.

Ее удивило его смирение.

- Почему ты не возразил, когда твой брат сказал тебе об одной комнате на двоих?

- А что бы я мог сказать? - возразил он. - Что мы не хотим быть вместе? Что планируем дождаться свадьбы?

- А почему бы и нет?

- Да потому что Адам не поверил бы, - без обиняков ответил Дэн.

- Неужели? - дерзко бросила Меган. - Разве ты спишь со всеми женщинами, с какими встречаешься?

- Не глупи, Меган. Не так уж много у меня романов, - улыбнулся Дэн, сознавая, что раздражение Меган постепенно переходит в ярость.

- Переспи ты хоть со всеми женщинами на планете, меня это не касается!

- Ничего нет странного в том, что Адам решил отвести ним общую комнату, - примирительно сказал Дэн. - Скорее всего, он просто не знал, как поступить. Понимаешь ли, я никогда еще не приводил сюда женщин.

Меган вытаращила глаза.

- Что-о? Никогда?

- Вот именно - никогда. - Дэн улыбнулся: его позабавило ее крайнее изумление.

- Почему же?

- Потому что это наш родовой дом, и притом он уникален, Я же говорил тебе: стоит показать женщине такой дом, как она чует исходящий от тебя запах долларов. Да и зачем мне приводить сюда женщину? Чтобы создать у нее ложное впечатление о том, как много она для меня значит?

- Да, ты прав, вероятно, - помолчав, согласилась Меган.

- Следовательно, мой брат сразу сделал для себя определенные выводы относительно того, что значишь для меня ты. Если я скажу ему, что мы с тобой...

- Просто добрые друзья? - язвительно вставила Меган.

Он и хотел сказать - "друзья", но вовремя понял, что они с Меган вообще не были друзьями. Они - коллеги. Да и это определение страдает неточностью.