— Данный вопрос я решу с Юлианом, — Джерг-младший притянул меня поближе. — В свете сложившихся обстоятельств он пойдет на эту маленькую уступку.

Очень мило!

— Ну, пока суть да дело, я пойду поработаю, ладно? Знаете ли, у меня тут свадьбы на вечер намечаются и… нужно женихов выловить, обработать и на подписание брачных контрактов принудить. В общем, дел невпроворот и…

В двери настойчиво постучали. Причем именно настойчиво. Не успел Лериан ответить, как со стороны желающих войти последовал удар, после коего дверь развалилась на куски. Испуганно вздрогнув, я взглянула на Юлиана, стремительно прошагавшего по поваленной преграде.

— Что здесь происходит? — пристально взирая на полуобернувшуюся меня, вопросил Джерг-старший.

И меня, наконец, отпустили. Я мгновенно рванула к Юлиану и почему-то спряталась за его широкой спиной. Не то чтобы я испугалась, но так было надежнее. И потом — он мой работодатель, вот пусть и разбирается… со вторым работодателем!

Лериан поднялся. Хмуро взглянул на меня, потому как спрятаться-то я спряталась, но с любопытством из-за Юлиана выглядывала, и спокойно прояснил ситуацию:

— Мы пришли к соглашению.

— Трудовому? — Джерг-старший вновь иронизировал.

— Можно и так сказать. — И Лериан с пафосом произнес: — Я женюсь, Юлиан. Возрадуйся.

— Прекрасно, и в чем загвоздка? Ведь не без этого, не так ли?

— Есть небольшая, — Лериан вновь на меня взглянул. — Я так понимаю, Тиана дала опрометчивое обещание стать твоей любовницей?

Очень медленно Джерг-старший повернулся и одарил меня насмешливым взглядом. Я покраснела. Честно.

— А Тиана у нас вообще… любит разбрасываться противоречивыми обещаниями, — Юлиан улыбнулся и вновь повернулся к племяннику. — Тебя что-то не устраивает?

— Меня все устраивает, — и тон такой любезный. — А что касается загвоздки, это она и есть!

И даже не пояснил, в чем именно проблема! Хотя и так все понятно. Вот только Юлиан знает причину повышенного интереса племянника ко мне, но… И тут до меня доходит пренеприятнейший факт — я разменная монета! Я! И если взглянуть на всю ситуацию в целом, то Юлиан вполне мог предполагать подобное развитие событий! Более того, судя по контингенту, что со мой был отправлен, именно на это он и рассчитывал! А почему бы и нет?! У племянника есть привязка, и он ни на кого более не реагирует? Так давайте отправим ему ту самую, к которой он привязался в последний раз! И вуаля — тело вспоминает запах, или что-то там еще, и у Лериана приступ нестабильности! А зная мое профессиональное отношение к работе, Юлиан вполне мог предположить, что Джерг-младший постарается выполнить мое желание — и женится на высокородной! А то, что платить за это желание придется мне, это так, мелочи. Ну а чтобы не трепыхалась особо, мне подсунули Элран… как вероятный путь развития событий! Как же это все… в духе высокородных! Просчет, просчет и еще раз просчет — вот она, извращенная власть разума! Генно-модифицированные никогда не думают сердцем, они никогда не позволяют эмоциям влиять на решения! У них не бывает пресловутого «человеческого фактора»! Потому что они не люди, они машины! Уроды моральные!

Я отошла от Юлиана, просто отошла, а потом не выдержала и посмотрела на него. Высокородный пристально следил за каждым моим движением. Очень пристально. Снова просчитывает? Ну да, они изучают психологию естественнорожденных, учатся читать эмоции, определять ложь и так далее. Они изучают нас… выделяют повадки, предпочтения. Понимаю, что сейчас просто разревусь от обиды, от глупости, от отчаяния! Я ведь не нужна Лериану! Это даже не любовь, это просто фобия какая-то! Нет, фобия — это у меня, у него идея фикс!

— Тиана, — мягкий голос Юлиана вывел из оцепенения, — вас ждут в Зеленой гостиной. И советую поторопиться, пока ваш психолог не высказал все, что вы, вероятно, желали бы скрыть от жениха.