Невеста Демона - Светлана Владимировна Жданова (2011)

- Вы чего так долго?

- Сами подумайте, если я одна столько копаюсь, то сколько могут собираться четыре девицы?

- Да уж, надо было заранее начинать.

- Не вредничайте. Давайте я вас лучше познакомлю. Это Люсинда, Мариша, Ирида и Глаша.

- Приятно познакомиться, - склонились в легком поклоне асуры.

Девочки подозрительно смотрели на них, словно те действительно были дьяволами.

- Да не бойтесь. Они не кусаются. Кстати, вы здесь никого не видели?

- Твой дружок вон там гуляет, - кивнул в сторону Бальтазар. - Только не понимаю, зачем он тебе понадобился.

- Вадик смешной. И он помог мне.

- Веская причина, - хмыкнул Аскар.

Я махнула рукой:

- Подождите меня. Сейчас приду.

И действительно, под одним из кустов сидел мой давешний знакомый.

- Привет. Ты все-таки пришел. Идем, я познакомлю тебя с друзьями.

- Видел я твоих друзей. Это те, с хвостами и рогами что ли?

- Они не такие страшные, как кажутся сначала. Очень милые… существа.

- Кто они?

- Демоны. Ты не пугайся так. Они не плохие. Разве тебе не интересно? Ты же сам видел, Бальтазар нормальный парень.

- Ага. Только заявляет себя владыкой огня, ходит сквозь щит и имеет длиннющий хвост.

- Тогда зачем пришел, ведь мог понять, что у меня за друзья?

- Любопытно!

Мне ничего не осталось делать, как рассмеяться и, протянув руку, сказать:

- Идем. Будет весело. Обещаю!

О да, это я умею.

Как я и думала, мы пришли в чистенькую, большую таверну, заняли столик подальше, да потемней. Мне разрешили пить сильно разбавленное вино, поэтому веселье началось быстро. Я в трезвом-то состоянии очень хорошо себя контролирую, а уж после вина…

В итоге я даже разговорила скрытных асуров.

- А где находится ваша страна?

- Далеко. На юге. Там, где вы на картах рисуете обрывы. Но земли ведь там не заканчиваются. Это мало кто знает.

- Но там кажется неприступные горы.

- Точно. А за горами что?

- Не знаю. И что там?

- Большая долина.

- Наша страна, - вздохнул Бали.

- Царство Варуны, - кивнул Аскар.

- Так называется ваша страна? - продолжала любопытствовать я.

- Да, малышка.

- И там живут асуры?

- Ну не черти же.

- А как одних от других отличить?

- По копытам, разумеется, - вроде бы серьезно ответил Данте. Хотя и не знаешь, когда он шутит, а когда нет.

- А у кого они есть, а у кого нет? Я ваши ноги не рассматривала.

Зак пожал плечами и снял сапог.

- Жалко, - не удержала я разочарованного вздоха. - А то мне всегда хотелось узнать, где это - "у чертовой бабушки", или когда говорят "иди к чертям". Это не к вам случайно?

- Все может быть, - кивнул Бали. - В царство Варуны обычному человеку не попасть. Только по приглашению и с сопровождением.

- Так что идти туда далеко и долго.

- А это правда, что там три города? - опять пристала я к чертягам.

- Железный, серебряный и золотой? Правда. Только помимо них есть ведь и другие города. А эти столицы провинций. - Зак одним глотком выпил добрую половину своего стакана. - В Золотом граде или Доме Солнца живет наш владыка.

- А вы где живете?

- Чаще всего в Серебряном граде.

- И они так красивы?

Все четыре демона дружно хмыкнули.

- А как ты думаешь, что могут построить существа, жизнь которых практически неограниченно долгая. Да еще обладающие властью над всеми стихиями. То, что ваш каменщик вырезает в течении многих месяцев, наш создает лишь силой мысли. И так во всем.

- Да, наверное, там действительно прекрасно.

- Но только очень скучно. Некоторые говорят, что устают от царства уже после первого столетия, - вздохнул Аскар, - но нам даже сейчас тоскливо. Поэтому мы и любим уходить к людям. В вашей хрупкой жизни есть свое очарование. И мы никогда им не насытимся.

- Что значит, не насытимся?