Все монархи мира, Западная Европа - Рыжов Константин Владиславович (2001)

Генрих был младшим сыном Генриха VII, первого короля из рода Тюдоров. Его старший брат, принц Артур, был человеком хилым и болезненным В ноябре 1501 г. он вступил в брак с арагонской принцессой Екатериной, но не мог исполнять супружеских обязанностей. Прикованный к постели, он кашлял, томился в лихорадке и, наконец, скончался в апреле 1502 г. Его юная вдова осталась в Лондоне. В 1505 г. между английским и испанским дворами была достигнута договоренность о том, что Екатерина выйдет замуж за младшего брата, когда тому исполниться 15 лет. Папа Юлий II выдал диспенсацию – специальное разрешение на вторичный брак Екатерины, несмотря на заповедь Библии: «Если кто возьмет жену брата своего, это гнусно; он открыл наготу брата своего, бездетны будут они…»

В апреле 1509 г. Генрих VII умер, а в июне, незадолго до своей коронации, Генрих VIII обвенчался с Екатериной. Ни один король до него не внушал при своём восшествии на престол более радостных надежд: Генрих имел цветущее здоровье, был отлично сложен, считался прекрасным наездником и первоклассным стрелком из лука. К тому же, в отличие от своего меланхоличного и болезненного отца, он был весел и подвижен. С первых дней его царствования беспрестанно устраивались при дворе балы, маскарады и турниры. Состоявшие при короле графы жаловались на громадные расходы для покупки бархата, драгоценных камней, лошадей и театральных машин. Ученые и реформаторы любили Генриха за то, что у него, по-видимому, был свободный и просвещенный ум; он говорил по-латыни, по-французски, по-испански и по-итальянски, хорошо играл на лютне. Однако, как и у многих других государей эпохи Ренессанса, образованность и любовь к искусствам соединялись у короля с пороками и деспотизмом. Генрих был очень высокого мнения о своих талантах и способностях. Он воображал, что знает все, начиная от богословия и кончая военными науками. Но, несмотря на это, он не любил заниматься делами, постоянно перепоручая их своим любимцам. Первым фаворитом при нём был Томас Уольси, сделавшийся из королевских капелланов кардиналом и канцлером.

В 1513 г. Генрих был вовлечен интригами императора Максимилиана и его дочери Маргариты в войну с Францией. Летом король высадился в Кале и осадил Теруанни. Максимилиан, соединившись с ним, нанес французам поражение при Гингате. Сам Генрих захватил город Турне. Однако в 1514 г. союзники, Максимилиан и Фердинанд Испанский, бросили Генриха, заключив мир с Францией. Генрих пришел в страшный гнев и долго не мог простить им этого вероломства. Он сейчас же начал переговоры с Людовиком XII, заключил с ним мир и выдал за него свою младшую сестру Марию. Турне остался в руках англичан. Впрочем, этот случай научил английского короля тонкостям политики. В дальнейшем он имел обыкновение поступать со своими союзниками так же вероломно, то и дело переходил с одной стороны на другую, но не принес этим Англии больших выгод.