Все монархи мира, Западная Европа - Рыжов Константин Владиславович (2001)

В 1760 г. Фридрих стал испытывать острую нужду в солдатах. Ему пришлось зачислить в свои войска всех пленных. Кроме того, по всей Германии посулами, обманом и прямым насилием было захвачено ещё около 60 тысяч рекрутов. Чтобы держать в повиновении эту разношерстую толпу, король установил в войсках жесточайшую дисциплину. К началу кампании под ружьем у Фридриха стояло около 90 тысяч солдат. В июле Фридрих приступил к Дрездену. Но все попытки отбить его окончились неудачей. Король только превратил в руины один из прекраснейших городов Германии. Тем временем австрийцы одерживали победы в Силезии и захватили Глац. Фридрих оставил Дрезден и пошел против них. Его старый противник Даун готовил королю западню: он заслал в тыл прусской армии корпус Лаудона и готовился поразить её с двух сторон. Фридрих догадался о грозившей ему беде, искусными маневрами разрушил этот замысел и разбил противников поодиночке. 14 августа у Лигница король встретился с Лаудоном. Завязалось упорное сражение. Отразив все атаки австрийцев, пруссаки сами перешли в наступление и прогнали их с большим уроном. Через несколько часов явился Даун, Фридрих допустил части его армии переправиться через Черную реку, внезапно напал на неё и разгромил. Узнав о поражении Лаудона, Даун отступил за Кацбах. В обоих сражениях австрийцы потеряли около 10 тысяч солдат.

Прослышав о поражении союзников, Салтыков двинулся в Силезию и осадил Кольберг. Осенью Салтыков послал на Берлин корпус Чернышева, который 9 октября торжественно вступил в прусскую столицу. Русские сохраняли в городе образцовый порядок, но потребовали с населения 2 млн талеров контрибуции и разрушили все оружейные заводы. Фридрих спешно выступил на выручку Берлина. Однако Чернышев, не дожидаясь короля, покинул город через неделю после его захвата. Между тем, воспользовавшись отступлением прусской армии, австрийцы и имперцы заняли всю Саксонию. Фридрих повернул назад и узнал, что Даун разместил свою армию в укрепленном Торгауском лагере. Король решил выбить его оттуда, хотя понимал, что это почти безнадежная затея: левое крыло австрийцев примыкало к Эльбе, правое было защищено высотами, на которых находились мощные батареи, а фронт прикрыт лесами и болотами. Король разделил армию на две части и одну, под командой генерала Цитена, двинул в обход австрийских позиций, приказав ей начать атаку с тыла. Сам он напал на Дауна с фронта. Когда пруссаки вышли из леса, их встретил огонь 200 австрийских орудий. Град картечи был так силен, что пять прусских батальонов были перебиты, прежде чем успели сделать хоть один выстрел. Фридрих слез с коня и сам повел солдат в атаку. Пруссаки ворвались на высоты и овладели батареями. Казалось, победа уже на их стороне. Но тут яростная атака австрийских кирасир и драгун заставила пруссаков отступить. Новые попытки атак были безуспешны. Наступила ночь, и бой прекратился. Фридрих не смог сбить врага с его позиций, и это было равносильно поражению. Однако король упорно отказывался верить в неудачу и объявил, что утром возобновит сражение. Тем временем Цитен вышел в тыл к австрийцам, и ночью бой возобновился. При зареве пожаров солдаты Цитена пошли в атаку и овладели Сиптицкими высотами. Даун был ранен. Заменивший его генерал д'Оннель дал приказ отступать. На рассвете расстроенная австрийская армия покинула свои неприступные позиции и отступила за Эльбу.

Эта победа, вырванная в почти безнадежных обстоятельствах, была чрезвычайно важна для Фридриха после берлинской неудачи и привела в уныние его врагов. Вся Силезия и большая часть Саксонии опять оказались в руках пруссаков.