Все монархи мира, Западная Европа - Рыжов Константин Владиславович (2001)

В августе, после смерти Матвея, Фердинанд был избран императором. Он вступил на престол при самых затруднительных обстоятельствах. Чехи уже открыто отложились от Габсбургов, объявили Фердинанда низложенным и передали корону пфальцкому курфюрсту Фридриху V, венгры были готовы последовать их примеру, все протестанты считали императора своим врагом. Повсюду шли приготовления к войне. Поначалу католики имели значительное преимущество над своими противниками. Тилли, командовавший баварской армией, без труда подавил возмущения в Верхней и Нижней Австрии, вступил в Чехию и быстро оттеснил восставших к стенам Праги. Чехи заняли возвышение на западе от своей столицы, которое называлось Белой Горой. 8 ноября Тилли атаковал их позиции и одержал решительную победу. Этим был положен конец чешскому восстанию. Прага отворила ворота перед победоносной императорской армией, Моравия и Силезия также изъявили свою покорность. «Королевский рескрипт» и другие акты, дававшие чехам национальную и религиозную свободу, были уничтожены, а права сейма урезаны настолько, что Чехия оказалась на положении австрийской провинции. Но, для того чтобы совершенно искоренить дух свободы в королевстве, недостаточно было одних законов. На участников восстания обрушились суровые репрессии: 24 вельможи были обезглавлены в Праге, множество дворян и простых граждан наказаны плетьми, заключены в тюрьмы или изгнаны из страны. Затем началась конфискация имений, принявшая колоссальные размеры. Три четверти всех земель были отняты у национального дворянства, отданы монастырям и немецким католикам. Поскольку дворянство испокон веков считалось основной силой национального движения, эта акция надломила свободолюбивый дух чешского народа. Одновременно шло насаждение католичества. Все чешские книги подозрительного содержания были сожжены. Каждому, кто не желал отречься от протестантской веры, было предписано покинуть страну. Около 40 тысяч семей отправились тогда в изгнание.

Поскольку курфюрст Пфальцский Фридрих никак не хотел отказаться от титула чешского короля, данного ему восставшими, он стал следующей жертвой католиков – к 1623 г. баварцы овладели всем Пфальцем. Тогда на стороне протестантов вступил в войну датский король Кристиан IV, получивший из Англии значительные субсидии на вербовку войска. Увидев, что протестанты умножают свои силы, деятели католической Лиги стали требовать помощи от императора. Фердинанд и сам понимал, что невозможно возложить все тяготы войны на одну баварскую армию, но у него совершенно не было средств для набора собственного войска. В этих затруднительных обстоятельствах фридландский герцог Валленштейн взялся доставить императору армию за свой собственный счет. Через два года он собрал под знамена более 50 тысяч авантюристов со всей Европы, организовал их и создал вполне боеспособную армию. Главная идея Валленштейна заключалась в том, что войско должно само снабжать себя, взыскивая контрибуции с населения. Вскоре он сумел так поставить дело, чго императору почти ничего не стоило содержание своей армии. Правда, приходилось закрывать глаза на то, что всюду, где появлялись солдаты Валленштейна, начинались поголовные грабежи, убийства и жестокие истязания мирных жителей. Но поскольку его бравые вояки умели не только мародерствовать, но и воевать и на самом деле одерживали славные победы, Фердинанд долгое время не обращал внимания на их бесчинства.