Все монархи мира, Западная Европа - Рыжов Константин Владиславович (2001)

Изабелла стала королевой в возрасте трёх лет, что уже само по себе не сулило ей спокойного царствования. В довершение несчастья, её права на престол были далеко не бесспорны. Чтобы передать корону дочери, Фердинанд VII специальным декретом 1830 г. восстановил старинный кастильский закон, разрешавший наследование по женской линии. Брат короля дон Карлос, имевший среди ультра-роялистов многочисленных сторонников, протестовал против узурпации своих прав и в октябре 1833 г. призвал своих сторонников к оружию. Так споры о престоле стали поводом к гражданской войне. Она продолжалась семь лет и была чрезвычайно кровопролитной. Мать Изабеллы, королева Мария Христина, должна была в борьбе с доном Карлосом опереться на либеральную часть испанского общества. В 1837 г. в стране была введена умеренная конституция. Но в дальнейшем между регентшей и прогрессивистами произошел разлад. К тому же популярность Марии Христины сильно упала из-за её тайного брака с камерграфом Фернандо Муньосом. В 1840 г. она должна была отказаться от власти и уехала во Францию. Регентство перешло к генералу Эспартеро, а в 1843 г. королеву объявили совершеннолетней.

Изабелла была до глубины души испанкой: открытая, общительная, с большим чувством юмора. Её очень любили мадридцы. Однако, несмотря на доброту и милосердие, она не обладала ни политическим умом, ни волей и вплоть до своего низвержения оставалась игрушкой в руках честолюбцев, оспаривавших друг у друга её милости. К тому же она проявила склонность к интригам, коварству и была очень неразборчива в любовных связях. Последнее, впрочем, до некоторой степени извинялось её неудачным браком, который был устроен из чисто политических соображений консервативным министром Истурисом. Муж Изабеллы, дон Франсиско де Асис, был человеком хворым, тщедушным и никчемным. Королева не испытывала к нему ничего, кроме презрения, и вскоре после свадьбы приблизила к себе молодого генерала Серано, который открыл длинный список её любовников. Изабелла любила роскошь и веселье. Старый этикет при ней мало-помалу становился менее строгим, во дворце и летних резиденциях постоянно устраивались балы и концерты. Королева любила оперу и Корриду. Расточительность её превосходила все разумные пределы.

На первый взгляд, история всего царствования Изабеллы являла собой картину смятения и беспорядка. Постоянно происходили перевороты, передававшие власть то одному, то другому генералу, вспыхивали мятежи, вводились и отменялись конституции. Вмешательство военных в политику сделалось обычным явлением. Но все это были поверхностные явления. Средневековый облик Испании менялся медленно и мучительно трудно. Кумир прогрессивистов Эспартеро был вскоре заменен умеренным генералом Нарваэсом. Он был толковым политиком и пользовался к тому же популярностью в народе. Однако с годами его взгляды становились все более реакционными. Ему удалось добиться стабилизации и в 1845 г. реформировать конституцию, проведя принцип полной централизации власти. В 1851 г. он подал в отставку в знак протеста против сокращения расходов на армию. Три следующих года власть принадлежала крайним реакционерам. Королева была исполнена предрассудков, считала либерализм и парламентаризм ересью и была не прочь вовсе упразднить кортесы. Но все её попытки следовать этим курсом наталкивались на упорное сопротивление либералов. В июне 1854 г. им удалось поднять восстание в Мадриде. Столица покрылась баррикадами. Изабелла даже помышляла о бегстве, но потом решила пойти на уступки. Были проведены выборы в Учредительные кортесы, которые приняли в 1855 г. новую конституцию и закон о продаже церковных земель.