Как жить роскошно и при этом не разориться - Марджори Хиллис (1937)

Бизнес миссис О. все еще не находится в том состоянии, каким он был прежде, однако ее недавние испытания позволяют ей жить практически на прежнем уровне, несмотря на гораздо меньший доход. Иногда, хотя и очень редко, она даже позволяет себе деликатесы на ужин и орхидеи в чаше от Lalique. Тем не менее она погасила долг перед обеими родственницами, один из которых был уплачен наличными, а второй – преданностью и проявлением глубочайшей признательности.

История XXXIX: Миссис У.

В течение пятнадцати лет миссис У. была женой мужчины Старой Закалки, который полагал, что ей не стоит забивать свою хорошенькую головку такими мужскими вопросами, как финансы. Он выдавал ей немного денег (весьма немного), когда ему хотелось это сделать, а также открывал ей кредиты в полудюжине магазинов по своему выбору. Тот факт, что миссис У. чувствовала себя униженной подобным раскладом и тем, что у нее никогда не было своих денег, не особо беспокоил ее мужа. Мистер У. заявлял, что в семье именно он распоряжается семейными финансами, и продолжал «рыцарствовать», пока в одно прекрасное утро по ряду причин миссис У. не решила, что более не намерена выносить мистера У.

Решение осложнялось тем фактом, что миссис У., живущая под колпаком мужа, оставалась в полном неведении относительно большинства практических нюансов. Это выглядело так, как если бы миссис У. пришлось выбирать между мистером У. и голодной жизнью. После некоторых раздумий миссис У. решила попробовать поголодать.

В течение первого месяца после ухода от мистера У. с личными вещами, упакованными в две большие сумки и один прелестный несессер, действительно казалось, что миссис У. будет голодать. Не желая встречаться со своими друзьями, которые также были друзьями и мистера У., она продала свой несессер, одну сумку и половину своего гардероба. Миссис У. жила в клубе для девушек далеко от элитного района города и каждый день проходила пешком многие мили в поисках работы. Хотя обстоятельства ее нынешней жизни не доставляли ей удовольствия, она знала, даже в самые тяжкие минуты, что они способны научить ее некоторым вещам. Во-первых, ее новые подруги, которые имели едва ли намного больше, чем у нее самой, были готовы поделиться с ней в случае необходимости – обнадеживающее открытие. Во-вторых, нельзя достигать такого возраста без знания того, как сделать Что-либо. И в-третьих, она на самом деле предпочитала это нередко голодное настоящее той ситуации, в которую ее поставил мистер У.

Когда миссис У., наконец, нашла работу, то принялась за нее с таким энтузиазмом, что начала успешно справляться с первых же дней. Этот энтузиазм в сочетании с ее хорошим вкусом и знаниями в области одежды вывел ее на тропу небольшого, но впечатляющего успеха. Она трепетно относится к каждой кухонной кастрюле или предметам мебели, покупаемым со своей небольшой зарплаты, и испытывает еще больше острых ощущений от осознания одного факта, что если она когда-нибудь снова встретит мистера У., то сможет сказать ему все, что она о нем думает.

История XL: Мисс К.

Мисс К. – одна из тысяч людей в мире, которая терпит неудачи и не подозревает о других тысячах таких же, как она. Она чувствует, что судьба посылает ей особые испытания, и не может понять, почему все ее знакомые не одаривают ее сочувствием (и подарками). Вот она внезапно остается без средств к существованию и надежды на будущее, и это все не по ее вине. Она не сильная женщина (мало кто остается силен духом, если сидит и хандрит, подобно мисс К.). Она редко выходит куда-либо, поскольку у нее нет машины, а соседи, говорит мисс К., эгоистично отказываются ее подвозить. (Она никогда не замечает, как много приходится делать ее соседям для обслуживания своих автомобилей, чтобы иметь возможность возить всю семью и друзей, а также выделять время для ремонта.) И у нее никогда не бывает новых вещей, потому что она не может себе позволить купить их, а ее тети не слишком щедры. Это жестокий мир.