Чудеса. Популярная энциклопедия, Том 2 - Мезенцев Владимир Андреевич (1991)

В прошлом летаргический сон вызывал у очевидцев суеверный страх. Молва разносила страшные истории о заживо погребенных людях. Вот одна из них. Офицера артиллерии сбросила лошадь: падая, он разбил голову. Ему пустили кровь, приняли другие меры, чтобы привести в сознание. Но старания врачей оказались тщетными, человека посчитали умершим.

Погода стояла жаркая, и с похоронами поторопились. Прошло два дня. В воскресенье на кладбище пришли родственники усопших. И тут один крестьянин закричал, что земля, на которой он только что сидел, «шевелится». Это была могила офицера. Посовещавшись, крестьяне взялись за лопаты и разрыли неглубокую, кое-как забросанную землей яму. ««Мертвец» не лежал, а полусидел в гробу, крышка была сорвана и немного приподнята. Доставленный в больницу, он рассказал, что слышал шаги людей над собой. Могильщики засыпали его гроб небрежно, и воздух проникал сквозь рыхлую землю.

Внезапные пробуждения уже оплаканных мертвецов ошеломляли даже самых здравомыслящих людей, далеких от всяких суеверий. Что же тогда чувствовали те, кто был склонен верить в чудесные, необъяснимые естестенными причинами явления?

В наши дни такие случаи ушли в прошлое. Как бы ни был глубок подобный сон, врач при внимательном осмотре может определить, что человек не умер, а впал в летаргию. Ведь в организме не прекращаются жизненные процессы, хотя и крайне замедленные. Сердце продолжает работать столь слабо, что не сразу уловишь: вместо 70–80 ударов в минуту — 2–3 очень слабых сокращения. То же с дыханием — нередко даже зеркало, поднесенное ко рту, не запотевает. Значительно понижается и температура тела — она лишь немного выше температуры окружающего воздуха.

Пожалуй, одним из самых известных в истории медицины больных, впавших в летаргию, был В. Качалкин. Он заснул в конце XIX века и проспал до 1918 года. Все это время он находился в психиатрической лечебнице. Постепенно сон стал ослабевать. Сперва Качалкин начал просыпаться только ночью, в полной тишине и темноте. Но от малейшего шума сильно пугался и вновь крепко засыпал. Затем стал просыпаться и днем. В 1918 году с Качалкиным много беседовал наш выдающийся физиолог И. П. Павлов. Вот что он писал об этом:

«…Мужчина 60 лет, 22 года лежавший в больнице настоящим живым трупом, без малейшего произвольного движения, без единого слова… Последние годы, когда стал приближаться к 60 годам, начал делать все больше и больше произвольных движений; в настоящее время встает с постели… говорит много и совершенно разумно… О прошлом своем состоянии говорит, что все понимал, что около него происходило, но чувствовал страшную неодолимую тяжесть в мускулах, так что ему было даже трудно дышать. И это было причиной, почему он не двигался, не ел и не говорил. Болезнь началась около 35 лет». У Качалкина был болезненный частичный сон. При этом не работала та область головного мозга, которая управляет движениями. А клетки, связанные с некоторыми органами чувств, продолжали действовать. Поэтому он слышал все, что около него говорили, но не мог сделать ни одного движения — шевельнуть рукой, губами, поднять веки.

В одной из подмосковных лечебниц находился солдат, привезенный прямо с поля боя, он много лет лежал без сознания, ничего не говорил, его с трудом кормили. Прошло восемнадцать лет, и только в 1960 году медицина победила: солдат пришел в себя и вспомнил все, что с ним было. Во время боев под Москвой его тяжело контузило, и он впал в летаргический сон.

Известны и случаи, когда летаргический сон возникал периодически. Один английский священник спал шесть дней в неделю, но каждое воскресенье вставал, чтобы поесть и отслужить молебен.