Святая Русь [Энциклопедический словарь русской цивилизации] - Платонов Олег Анатольевич (2000)

Из Св. Писания известно, что Ангелы - духи, они принимают человеческий образ в соприкосновении с видимым миром, что они бессмертны, бесчисленны, святы, мудры, воинственны, целители, каратели, покровители, наставники и приставлены к человеку со дня его рождения до смерти.

На основании этих данных, св. Дионисий Псевдоареопагит распределил Небесные Силы на Девять Чинов Ангельских по их отличительным свойствам:

Серафимы - Премудрость Божья, они сапфиро-синие,

Херувимы - пламя и любовь, они алые,

Господства - покровительствуют народам, они облачены дьяконами,

Власти - повелевают стихиями, они в коронах,

Силы - выполняют Божьи повеления, на них военные доспехи,

Престолы - судят, их облачение епископское, они держат книги,

Начала - творят чудеса, они держат "Печать Бога Живого",

Архангелы - благовестители, предстоят перед престолом Бога,

Ангелы Хранители держат свитки с записью деяний своих питомцев, за которых они ответственны.

Четырьмя каноническими Архангелами являются: Михаил, Гавриил, Рафаил и Уриил. К ним добавляются в "Палее" еще три Архангела: Самаил, Рагуил и Варнафаил, - доводя таким образом число Архангелов до семи, которые, по Откровению св. Иоанна Богослова, предстоят перед престолом Божьим.

На иконах и росписях Архангелы изображаются следующим образом: Архангел Самаил, который следит за молитвами вселенной, стоит скрестив руки на груди в созерцании и с потупленным взором; Архангел Рагуил карает и вдохновляет людей - он держит корону и бич; Архангел Варнафаил следит за произрастанием и изобилием плодов земных - он держит сноп цветов; Архангел Рафаил целитель, в его руке алебастр с лекарством и рыба, его сопровождает Тобий, отца которого он вылечил рыбьей печенью от слепоты; Архангел Уриил - свет и огонь, он воспламеняет сердца людей божественной любовью и держит горящий факел; Архангел Гавриил - благовеститсль, он несет фонарь и пальмовую ветвь; Архангел Михаил - самый великий из всех Архангелов, по словам Пророка Даниила (Дан. 10: 13). Он Архистратиг, начальник Небесного Войска, побеждает и низвергает сатану (Апок. 12: 9) и потому часто изображается в военных доспехах.

Архангел Михаил пользовался особым почитанием на Руси, о чем свидетельствует множество церквей, посвященных его имени. Он покровитель Киева, древней Русской столицы, его изображение встречается на военных доспехах, знаменах, монетах и княжеских гербах Рюриковичей, потомков Киевских правителей. В 1808 был найден во Владимирских лесах шлем вел. кн. Ярослава Всеволодовича (XIII в.); на нем изображен Архангел Михаил и читается надпись: "Великий Архистратиг Архангеле Михаиле, помози рабу твоему". Царь Иван Васильевич Грозный в своей переписке с князем Курбским пишет, что образ Михаила Архангела на военных знаменах - "лучший знак победы над неверными".

Архангел Михаил - заступник и защитник; молитва, обращенная к нему в Требнике XVI в., гласит: "Святой Михаиле, огради мя от зла".

По древним повериям, Ангелы и Архангелы покровительствуют не только людям, но и зверям и животным. Так, во Второй книге Видения Гермеса говорится об "Ангеле зверей по имени Фегри". Ориген называет Ангела "следящим за рождением зверей". В средневековой апокрифической литературе рассказано, как св. Варфоломей просил Бога показать ему "Ангела коров" и получил ответ: "Имя ему Тутель, напиши его имя на доске и повесь для защиты зверей в стойло".

Архангелу Михаилу в греческих и славянских легендах приписывается пленение черной силы, вредящей скоту, с запретом ей проникать в стойла. В русских деревнях служился благодарственный молебен 2 сентября Архангелу Михаилу за то, что он дал "оградительную молитву" пастуху, св. Мамасу Каппадокийскому против падежа скота и, главное, лошадей.