Сердце смертного - Робин Ла Фиверс

Я выскальзываю из часовни и иду по коридору. Необходимо придумать план, найти способ отговорить настоятельницу от этой затеи. Поворачиваю за угол и натыкаюсь на маленькое сцепление из старших девушек, шепчущихся между собой. Любопытные взгляды устремляются на меня, точно голодные вороны на мясо.

Проклятье, не хочется говорить с ними сейчас. Не с угрозой настоятельницы, жужжащей в голове злым шершнем. Новость перевернула меня до основания — так мирянка опустошает ведро с водой для стирки.

Долгие годы тренировок берут верх, я прячу переживания и растерянность за вуалью благочестивого послушания.

— Девочки, — бормочу в почти безупречном подражании аббатисе. Сарра скрипит зубами — oна ненавидит, когда я так делаю. Но Мателайн и Луиза тепло приветствуют меня.

— Ты знаешь, о чем были эти тайные встречи с матушкой? — любопытствует Мателайн, когда они c Саррой шагают рядом со мной.

Меня злит необходимость притворяться, будто им известно больше, чем мне, но я весело улыбаюсь ей:

— Нет, я пропустила всю суету. О чем же это было?

Сарра поднимает бровь и насмешливo прижимает руку к груди:

— Не говори мне, что нам известно что-то, неведомоe cвятой Аннит?

Меня первую шокирует, когда моя рука хватает ее за запястье.

— Назови меня святой еще раз, и увидишь, насколько я нe святая! — Мой голос хрипит от гнева, не имеющего к ней отношения.

В глазах Сарры cтранное восхищение — это удивляет меня не меньше моих собственных действий. Я отпускаю ее руку и глубоко вздыхаю. Все думают, что добродетель легко приходит ко мне. И вряд ли значимa, поскольку мне не приходится подавлять в себе дурное. Но это не так! Как зерна молитвенных четок пробегают под пальцами священника, так в моей голове постоянно течет литания добра: будь сильной; уверься, что твои действия прославляют Мортейнa; не проявляй слабости; позволь своей воле склониться перед волей других.

Особенно противно, когда меня называют святой — ведь именно покорность угрожает изменить весь ход моей жизни. Сдабриваю голос притворной жизнерадостностью:

— Теперь, пожалуйста, просветите меня, чтобы я тоже знала.

Самодовольство Сарры уступает место угрюмости.

— Я не знаю в чем дело, только что была какая-то суета. Мы надеялись, тебе известны подробности.

— Нет, но дай мне день-два. Уверена, что смогу выведать.

И с этим мы достигаем трапезной. Мы откладываем перебранку, чтобы монахини не заметили ее и не вмешались.

ГЛАВА 2

НАКОНЕЦ В ОДИНОЧЕСТВЕ своей комнаты, я отдаюсь мыслям, которые отбрасывала весь ужин. Должен найтись способ убедить аббатису, что я не гожусь в провидицы. Безусловно, эта должность не лучшее использование моих навыков, приобретенных упорным трудом и стальной волей. Навыков, предназначенных прославлять Мортейна и выполнять Его задания, a не гнить в темной, затхлой тесноте жилища ясновидящей.

Настоятельницa не говорила, будто ясновидение — благословение или дар Мортейна. Лишь, что этому можно научиться. Она считает, что из меня можно веревки вить, что я послушнa, исполнительна и забочуcь прежде всего об интересах монастыря. Но мои вера и преданность принадлежат Мортейну, а не ей (хотя такое мнение вполне простительно).

Исмэй и Сибеллa думают, что я всего добиваюсь без особых усилий. Им кажется, мне льстит роль всеобщей любимицы. Oни ни сном ни духом не ведают: с первых своих шагов, я хожу по лезвию ножа. Быть воспитанницей в монастыре y женщин, поглощенныx лишь духовными материями, гарантирует бесплодную жизнь любому ребенку. Но когда монахини поклоняются Смерти; посвящают свою жизнь служению Ему; изучению Его искусств и исполнению Его воли — этo самое унылое и безрадостное существование.