Доктор Кто. Механизмы войны - Джордж Манн (2014)

Сжавшаяся за сгоревшим далеком Зола испытала странное чувство. Только что она стала свидетелем чего-то ужасного, но никак не могла понять, чего именно. Неясный зуд на самом краю сознания не давал покоя: Зола готова была поклясться, что искаженные уничтожили кого-то несколько секунд назад – но не могла вспомнить кого. Кажется, она даже знала убитого… Но кто это мог быть? Ведь она устроила засаду в одиночку, без чьей-либо помощи. Или нет?

Тем не менее отрицать охватившее ее сокрушительное чувство опустошенности было бессмысленно. На месте должной скорби в душе зияла огромная дыра, но разбираться со своими чувствами и переживаниями времени не было: двое оставшихся искаженных уже подбирались к ней.

Зола выглянула из-за обгоревшего корпуса в поисках пути для отступления. Единственная возможность уйти живой – добраться до руин через дорогу, но далеки не дадут ей ни малейшего шанса осуществить этот план. Нынешнее укрытие, впрочем, тоже ее не спасет.

Внимание Золы привлек нарастающий резкий звук. Она подняла взгляд и невольно открыла рот от изумления: оставляя в небе густой дымный след, к земле стремительно неслась большая синяя будка. Окна горели ярким светом, на крыше сверкал фонарь. Зола понятия не имела, что это, но точно могла сказать, что очень скоро «оно» врежется в поверхность ее планеты.

– Уклонение! Уклонение! – заверещал яйцевидный мутант и устремился к разрушенным домам, торопливо перебирая паучьими лапками.

Зола опустилась на корточки и сжалась в комок, прикрывая голову руками. Что еще было делать в такой ситуации? Рев от падения будки перекрывал все остальные звуки. Добежать до укрытия девушка не успевала. Чем бы ни было падающее с неба тело, до столкновения оставались считаные секунды.

Будка врезалась в Молдокс с жутким оглушительным треском. Удар подбросил сошедшую оползнем землю и броню мертвого далека метра на два вверх. Золу тоже подкинуло. От падения на спину у нее в самом прямом смысле перехватило дыхание. Будка ударилась о склон над дорогой, отскочила и, кренясь, продолжила свой полет к земле. Она врезалась в дорожное полотно с грохотом, не менее громким, чем при первом столкновении. Грязь и мусор второй раз за сегодняшний день засыпали Золу.

Будка опрокинулась и со скрежетом поехала по дороге. Скольжение по асфальту высекало искры из, казалось бы, деревянного бока. Наконец будку швырнуло на тротуар, где она остановилась, уткнувшись в полуразрушенную кирпичную стену.

Зола смогла вдохнуть и открыла глаза. То, что она выжила, казалось ей настоящим чудом. Она поднялась, стряхивая грязь с одежды; в ушах звенело. Зола сделала несколько шагов и едва не упала. Пришлось подождать, пока голова не перестанет кружиться.

Как только слух вернулся, на Золу навалилась тишина, которую нарушало только шипение плавящегося у основания будки асфальта. Как вообще что-то, сделанное из дерева, могло уцелеть после такого падения?

Зола осмотрелась. Первый удар оставил глубокий кратер в склоне под откосом, по дороге змеились трещины; часть ее была полностью разбита.

Броня далека, служившая Золе укрытием, валялась метрах в трех от нее и тихо покачивалась.

От синей будки поднимался дым. Она лежала на боку, раскрывшейся дверью вверх. Окна все еще слабо светились, но фонарь на верхушке погас. Зола подумала, что он похож на аварийный маяк или навигационное устройство.

Рядом с будкой Зола заметила нижнюю часть брони далека; надо думать, она принадлежала тому, что с пушкой. Верхнюю половину нигде не было видно. Видимо, далек не успел убраться подальше, и падение будки его обезглавило. Получается, странный летательный аппарат, сам того не желая, спас девушке жизнь.

Зола поискала взглядом мутанта с паучьими лапками, но так и не нашла его тела.