Ночная школа - Доэрти Кристи (2013)

Элли подождала, пока он доест, поднялась с места и подошла к его столу. Из-за страшной усталости он казался слабым, беззащитным и ранимым — прямо как маленький мальчик, и у Элли от жалости перехватило горло. Но как только он увидел ее, в его взгляде сразу же проступила настороженность. Элли догадывалась, что он не предложит ей присесть рядом, поэтому сама выдвинула из-за стола свободный стул и опустилась на сиденье.

— Привет, — сказала она.

— И тебе привет, — ответил он, едва удостоив ее взглядом.

Она пристально на него посмотрела:

— Ты в порядке?

— Более-менее. — Тут он поднял на нее глаза. — А ты?

Элли пожала плечами:

— Жива, а это главное.

— Да, я слышал о Рут…

Элли инстинктивно вскинула руку:

— Не надо.

— Извини, — сказал он.

— Ты здесь ни при чем. — Элли усилием воли постаралась изгнать из сознания образ мертвой окровавленной девушки. — Просто… не могу сейчас говорить об этом.

— Понятно… — Он взял кружку с кофе и начал медленно отхлебывать.

Над их столиком повисло молчание.

Она снова начала считать про себя и насчитала три вдоха и выдоха. Потом сказала:

— Картер?

— Что?

— Ты Фила видел? Он в порядке?

Картер покачал головой:

— Разумеется, нет. Он в шоке, винит себя за то, что не был с ней рядом. Собирается уехать домой.

Элли помолчала, затем заговорила снова:

— Насчет вчерашнего вечера…

— Элли… — Он укоризненно посмотрел на нее, но она проигнорировала этот взгляд.

— Я была пьяна? Или… ну я не знаю… Находилась под воздействием наркотика? К тому это говорю, что мне уже приходилось выпивать, и я неплохо представляю, как и в каком объеме алкоголь действует на меня. Ну так вот: я выпила всего три бокала шампанского. И пришла в такое состояние… Впрочем, я не очень хорошо помню, какой я тогда была.

— Я тоже не знаю, какой ты тогда была, Элли.

В его тоне явно проступало неодобрение, и обиженная Элли отодвинулась от него.

— Эй, нехорошо так говорить… Ты несправедлив ко мне.

— Хочешь знать, что я думаю? — Его темные глаза сверкнули от сдерживаемого гнева. — Ты слишком много выпила и полностью доверилась Сильвиану, хотя я предупреждал тебя не делать этого.

— Да, предупреждал. Помню. — Она тоже начинала злиться, но ее гнев, как ни странно, был направлен против нее самой. — Это все моя вина. И мне очень жаль, что я к тебе не прислушалась. Сглупила. Показала себя полной дурой. Ну что — доволен? Теперь-то хоть простишь меня?

Выражение его лица смягчилось.

— Я уже говорил тебе об этом раньше и скажу еще раз… Ты прожила здесь слишком мало, чтобы понять, как вращаются в этом заведении шестеренки и как поступают у нас в некоторых случаях. А раз уж ты этого пока не понимаешь, изучай людей, окружающую обстановку и постоянно будь настороже. Не все здесь такие, какими кажутся. Хотя его голос звучал теперь куда мягче, чем прежде, то, о чем он говорил, вызвало у нее холодный озноб.

«Что же это за школа такая, чтоб ее черти взяли?! И кто все эти люди, которые здесь учатся?»

От волнения и беспокойства у нее заныл желудок.

«Могу я доверять здесь хоть кому-нибудь? Тому же Картеру? Он бывал груб со мной. Но это фигня. Куда важнее другое: приходилось ли ему мне лгать?»

Она некоторое время всматривалась в его серьезное усталое лицо, потом протянула руку и положила ладонь ему на предплечье.

— Спасибо тебе, Картер.

Картер удивленно выгнул бровь:

— Это за что же?

— За то, что вчера вечером спас меня от моей же собственной глупости. Если разобраться, за последние двадцать четыре часа ты дважды спасал меня. А в некоторых странах люди готовы за своего спасителя жизнь отдать, или назвать его именем своего первого ребенка, или сделать что-нибудь еще в этом роде.

Он улыбнулся уголками губ, но его глаза все еще сохраняли настороженное выражение.