Когда рассеется туман - Мортон Кейт (2007)

— Буду иметь в виду, миссис Лакстон.

— Так что же, мистер Хантер?

— Что, миссис Лакстон?

— Вам есть, что мне сказать?

— Нет, — рассмеялся Робби. — Я вовсе не собираюсь жениться на Эммелин. Ни сейчас. Ни потом. Не переживайте.

— А Эммелин? — просто спросила Ханна. — Знает об этом?

— Я не давал ей повода думать иначе, — пожал плечами Робби.

— Моя сестра — очень романтичная девушка. Она легко придумывает привязанности, которых нет на самом деле.

— Тогда ей следует предупреждать людей о своих выдумках.

Ханна ощутила всплеск жалости к Эммелин. И, к своему стыду, огромное облегчение.

— Что с вами? — спросил Робби. Он стоял очень близко. Ханна и не заметила, когда он подошел так близко.

— Я волнуюсь за Эммелин, — призналась Ханна, отступила на шаг и уперлась в диван. — Она уверена, что вы питаете к ней глубокие чувства.

— А я что могу поделать? Я уже говорил ей, что между нами нет ничего серьезного.

— Тогда перестаньте с ней встречаться, — тихо сказала Ханна. — Скажите, что вам скучно на вечеринках. Вам же нетрудно. Вы раз за разом повторяете, что с ее друзьями не о чем говорить.

— Так и есть.

— Раз вы ничего не чувствуете к Эмми, будьте с ней откровенны, мистер Хантер. Порвите с ней. Иначе ей будет очень больно. Я просто не могу этого допустить.

Робби молча смотрел на Ханну. Протянул руку и тихонько поправил выбившийся из прически локон. Она мгновенно забыла обо всем, кроме него. Темные глаза, тепло его тела, губы так близко…

— Я бы порвал, — шепнул Робби. — Сию минуту. Только… — Его дыхание щекотало ей шею — он стоял совсем рядом. — Как же тогда я увижу вас?

* * *

С тех пор все переменилось. Не могло не перемениться. Тайное стало явным. Темнота, окружавшая Ханну, начала редеть. Она полюбила Робби, просто не сразу догадалась об этом. Ведь Ханна еще ни разу никого не любила, ей просто не с чем было сравнивать. Иногда ей кто-то нравился, как понравился в свое время Тедди. Но между симпатией и настоящей любовью огромная разница.

Им больше не хватало тех кратких встреч в гостиной, пока Робби ждал Эммелин. Ханне не терпелось увидеться с ним наедине, поговорить свободно, без чужих глаз и ушей.

В один из вечеров тысяча девятьсот двадцать третьего года им подвернулась такая возможность. Тедди был в Америке по делам, Дебора — у кого-то из друзей в загородном доме, а Эммелин с друзьями — на поэтических чтениях Робби. Ханна решилась.

Она поела в одиночестве, попила кофе и вернулась к себе в спальню. Когда я пришла переодеть ее ко сну, она сидела на краешке изящной ванны, одетая в тончайшую атласную комбинацию, которую Тедди привез ей с континента. И держала в руках что-то черное.

— Хотите принять ванну, мэм? — спросила я. Редко, но бывало, что Ханна лежала в ванне после ужина.

— Нет.

— Принести вам ночную сорочку?

— Нет, — снова отказалась она. — Я не собираюсь спать, Грейс. Я собираюсь уйти.

Я ничего не поняла.

— Да, уйти. И мне нужна твоя помощь.

Нельзя, чтобы узнали другие слуги. Они же шпионят — как о чем-то само собой разумеющемся сказала Ханна — а она не хочет, чтобы Тедди, Дебора или даже Эммелин догадались, что сегодня вечером ее не было дома.

Я встревожилась — ночью, одна, да еще тайком от Тедди! И куда это она собралась, почему не говорит мне? И все-таки я ей помогла. Да и как я могла отказаться? Ведь меня просила Ханна.