Последний Намсара. Боги света и тьмы - Кристен Сиккарелли (2017)

Огромная крыша дворца была совершенно пустой. За плечом Сафиры простирался необъятный горизонт, край его наливался золотом, а цвет неба от темно-синего постепенно переходил в пурпурный. Скоро взойдет солнце, и дворцовые слуги потянутся на ежедневные работы. Крыша заполнится людьми. Но сейчас здесь были только Аша и Сафира.

– Почему ты не сказала мне, что драконы снова могут изрыгать пламя?

Сафира рубанула мечом, Аша поймала ее удар своим; сухой треск дерева отразился эхом от башен.

Кузина, может, и была беспомощна перед драконом, но в схватке на мечах намного превосходила сестру. Ей пришлось научиться быть сильной в мире, который предпочел бы, чтобы она никогда не рождалась. И у нее это получилось. Руки за годы тренировок налились силой, мускулы окрепли, и в их поединках Аша все реже становилась победительницей.

– Потому что… ты вечно… волнуешься по пустякам, – стиснув зубы пробормотала Аша.

Быстрые выпады Сафиры заставили ее пятиться, едва успевая отражать удары.

– Кажется, у меня есть на то причины, – ответила Сафира и ослабила напор, – особенно после того, как ты потеряла сознание посередине двора прямо во время королевского приема. И не говори, что это никак не связано с ожогом.

Аша крепче сжала рукоятку деревянного меча. Она надеялась, что обморок был частью сна.

– Отец видел?

– Конечно, видел.

– Что он сказал?

Сафира кружила вокруг Аши, готовя очередную атаку.

– Ничего. Говорил только Джарек. Точнее, он орал на своего слугу, который, кстати, тебя и поймал. Иначе ты расшибла бы голову о камни.

Аша в шоке вытаращилась на кузину. Внезапно Сафира бросилась вперед, ее меч со свистом рассек воздух – Аша не успела даже поднять свой и с трудом увернулась от удара.

– А если бы я не убедила лекаря, что у тебя простое обезвоживание, он бы настоял на полном осмотре и увидел тот ожог, – она кивнула на забинтованную руку. – Так что ты моя должница.

Аша опустила меч. Значит, отец ничего не знает. Она вздохнула и вытерла лоб.

– Спасибо.

– Зачем нужно держать это в секрете? Никто не посмеет упрекнуть тебя в слабости, Аша. Ты же Искари. Ты убила дракона, как и сотни других раньше.

Только этот ожог означал вовсе не то, что она слаба. По крайней мере, не то, что имела в виду Сафира. Он означал, что она преступница.

Видя ее состояние, Сафира тоже опустила меч; Аша тут же решила воспользоваться моментом и бросилась в атаку. Глаза Сафиры загорелись, с каждым отраженным ударом в них словно вспыхивали молнии.

Аша налетала на нее снова и снова, дерево нещадно трещало, но Сафира не давала ей ни малейшего шанса. Она всегда была наготове, словно каждый раз перед самым носом Аши захлопывалась дверь.

– И, потом, – слегка запыхавшись, продолжала Сафира, – кому бы я рассказала?

– Даксу, это же очевидно.

Брат будет просто в шоке, когда узнает, что его младшая сестра произносила древние напевы вслух, те самые, что убили их мать. И, несмотря на то что его отношения с отцом были далеко не теплыми, забота и беспокойство о сестре вынудили бы его пойти и рассказать все королю.

Дакс не должен узнать. Никто не должен.

Аша увидела, что Сафира на мгновение открылась, и попыталась нанести удар, но получила в ответ мягкий тычок в подбородок. Шанс был упущен.

– Уф! – выдохнула Аша и опустила меч. – Хотя бы раз! Неужели нельзя хоть однажды поддаться и позволить мне победить?!

– Ни за что, – Сафира покачала головой. – А неужели нельзя объяснить, почему драконы начали снова изрыгать пламя? И почему нужно держать это в секрете?

Она наступала на Ашу, которая с досадой терла подбородок.

– И можешь ли ты сказать, как твоему безмозглому брату удалось привести сюда лестонгов?

Она уперлась кончиком меча в крышу и облокотилась о рукоятку.

– Кстати, если уж мы заговорили о Даксе, что ты думаешь о его подружке, той тихоне?