Знак Сокола - Хван Дмитрий Иванович (2011)

– День добрый! – Павел пожал мужчинам, привыкшим уже к этому ангарскому обычаю, руки. – Привет Глебушка! – сынишку Кузьмина Грауль потрепал по светлым вихрам.

– После обеда мы к Тимофею поедем, Павел? – спросил Михаил.

– Да-да, уже скоро, – ответил за товарища Белов.

Купец тут же пошёл наверх – поднимать родню, Глеб со смехом обогнал отца и устремился по лестнице первым. Вскоре на втором этаже застучали двери и затопали ноги – люди собирались к последнему переходу в их неблизком пути из Москвы. Ангарцы же присели поближе к огню, негромко переговариваясь. Грауль убеждал Брайана не усложнять строительство укрепления близ самого узкого места, где пролив отделял остров Вердер от побережья.

– Достаточно небольшого каменного форта с пушками и нескольких люнетов, Брайан! – говорил Павел. – Большего не нужно, это будет потеря времени и сил. Крупного отряда шведы против этого несчастного островка не бросят, а от мелкого отобьёшься стрелковкой.

– Бросят ли? А Россия разве не займёт эти земли? – удивился Брайан. – Я хотел восстановить замок…

– Лучше построй военное училище на Эзеле для молодёжи, – предложил Грауль и после некоторой паузы продолжил:

– А что насчёт Руси… Эстляндию шведы просто так не отдадут. Только после успешного для Москвы заключения мира можно быть уверенным в том, что твой тыл прикрыт. А пока – строй форт и забудь о замке.

– Чуден говор ваш, будто бы немцы по-нашему разговаривают, – усмехнулся вдруг Бельский, с гулким стуком поставив пустую чашку на стол.

Потягиваясь, он неторопливо прошёлся вдоль стола, словно раздумывал о чём-то.

– Гляжу я на вас, да на деяния ваши и удивление моё становится безмерным, – говорил воевода, глядя куда-то в сторону. – Будто иные вы люди, не от мира сего. Будто сверзились откуда-то к нам. Но зачем, для какого дела? – он повернулся и внимательно посмотрел на поражённых его словами товарищей.

Грауль заинтересованно посмотрел на князя, отметив его честность и прямолинейность:

– Во многом ты прав, Никита. И я рад, что ты сам сказал нам об этом, – Павел поиграл брелоком, сделанным из червонца, ожидая дальнейших слов Бельского, который очень уж явно хотел выговориться.

– Оно так и есть, – продолжил воевода, остановившись напротив ангарцев. – Нутром чую, как будто тянет к вам силком, будто нужда какая имеется у меня…

– Не это ли? – Грауль двумя пальцами поднял брелок-монету.

– Нет! – чуть ли не с брезгливостью отмахнулся князь и снова зашагал к концу стола, явно находясь не в своей тарелке.

Белов же, посмотрев на друга, покачал головой – ну куда ты, мол, ему злато-то кажешь?

– Дондеж всуе говорить о сём, – пробормотал Бельский и обернулся к собеседникам:

– Бранко, я молодцов своих привёл, как мы договор с Павлом учиняли. Обучить их надобно накрепко с мушкетом вашим обращаться, – присел, наконец Никита на лавку, – а то из прежних пару уже попортили, черти косорукие.

– Обучим! Дюжина мушкетов твоя, Никита Самойлович, – кивнул Белов. – А ты…

– Нешто я прелести* стану говорить?! – всплеснул руками князь и нахмурился. – Буду посылать к вам людишек, мне из Пернова оно сподручно будет. А коли с Литвы люд будет?

– Ничего, – улыбнулся Грауль. – Всё одно русские.

После обеда караван ушёл на Эзель. Белов проследовал вместе с ним, довольный пополнением русской колонии, долгожданным появлением картофеля, а также новой партией винтовок. К тому же у Брайана в арсенале появились и малые миномёты с ограниченным числом боеприпаса, в том числе и химического. Не востребованные в лесах Ангаро-Амурского региона и снятые уже давненько с производства, они могли помочь ангарцам на равнинных островах Балтики.