Свет звезд - Фома Неверующая (2014)

— По диагонали! — не скрывая насмешки, ответил капитан. — Если хочешь и дальше есть такие вкусные булочки, а не полусырой картофель, приготовленный Карпом, то сотрешь с лица идиотскую ухмылочку и подожмешь загребущие ручонки. Это, Надина — наш новый или старый, смотря как понимать, повар! И остальным передай, я, когда голодный — очень злой. Все, свободен! — и взмахом руки прогнал помощника.

Карп облегченно выдохнул и несмело улыбнулся бледной, как полотно, девушке:

— Он не такой плохой, как кажется…

Уткнувшись носом во внезапно ставшую надежной защитой, широкую спину, она лишь пораженно покачала головой. После подобного стресса, даже съязвить в ответ сил не оказалось! Зато они были у капитана, который насмешливо бросил ей:

— Мне уже можно шевелиться или ты упадешь без опоры?

Сообразив, обо что так уютно опирается, Надина отодвинулась. На чуть-чуть, чтобы в случае беды, опять спрятаться. Капитан, развернувшись, приподнял ее подбородок и успокаивающе улыбнулся:

— Отомри! От четверых отбилась, а тут одного испугалась! Неужели без грозного железного друга ни на что не способна? Разрешаю для спокойствия носить с собой свой гигантский гаечный ключ, даже два! Чтоб наверняка все боялись!

— Спасибо! Но, чтоб наверняка, у меня еще сумка есть! Вот с нею я точно не пропаду! — и с облегчением рассмеялась в ответ. Смеяться вместе со страшным Кэпом оказалось приятнее, чем она предполагала…

Дальнейшее ее заселение в каморку на кухне прошло без происшествий. Капитан отдал юнгу в ее помощники, а сам отправился по своим капитанским надобностям. Карп сопроводил Надин в ее бывшую каюту за вещами и помог устроиться с комфортом, принеся из хозблока дополнительные подушки и коврики, которые она накидала на пол в восточно-земном стиле. В той части корабля, где жила раньше, теперь были каюты новых хозяев, так что возвращаться к ним под бок вовсе не хотелось. Благо, что во время переезда им встретился лишь один мужчина, зато какой! В лучших традициях сказочного жанра, это оказался Серый! Некоторое время он просто смотрел на нее. Надина предположила, что он все же сделал себе приятное и представлял про себя тридцать три способа ее убиения. Но, молодец! Сдержался и посторонился, пропуская нагруженного сумками Карпа и шедшую налегке девушку. А когда они прошли, стоял и смотрел вслед…

Расположившись на полу на подушках, за неимением других гостевых мест, Надина с Карпом неплохо провели вечер. Готовить на сегодня не надо было, только подогреть ужин, с чем Карп справился самостоятельно, позволив девушке спрятаться от внимания остальных членов команды. Зато она узнала побольше об экипаже и самом пареньке. Оказалось, что он с малозаселенной аграрной планеты Сафо, что на противоположном конце галактики. До одиннадцати лет жил в деревеньке со слепым дедом-ветераном, который и воспитывал его. Мать почти не помнит. Только смутный образ хрупкой болезненной женщины, все время смотревшей в окно.

Вернувшись однажды после двухдневной рыбалки домой, Карп не нашел деда дома. Поиски в лесу вокруг и в соседних деревнях ничего не дали. Слепой дед как сквозь землю провалился! Но ведь он знал здесь каждый кустик, поэтому юноша не верил, будто тот мог заблудиться. Но по истечении долгого времени и ежедневных попыток хоть что-нибудь узнать о его судьбе, пришлось смириться. А находиться одному в опостылевшем доме под сочувствующими взглядами соседей стало невмоготу и он, собрав смену белья и предупредив соседей, отправился в ближайший космопорт.