Скользящая во снах - Ерш Ника

С корабля раздавались странные звуки: не было лязга оружия, криков или хотя бы стука сапог по палубе, лишь мерное гудение. Не понимая, что это может быть, я на всякий случай развернулась и стала грести подальше от места падения. Единственный, за кого я по-настоящему сильно переживала, был Ратик, но он всегда находил выход из любой ситуации, на это я надеялась и сейчас. Проплыв несколько метров, услышала сзади громкий всплеск. Оглянувшись на звук, я увидела лишь остаточные круги на воде. Прежде чем успела задуматься над тем, что творю, нырнула вглубь и стала усиленно разыскивать взглядом собрата по несчастью.

Плыть пришлось недолго. Ухватив дядюшку за поднятую вверх руку, потянула его за собой к вожделенному воздуху. К счастью, тэр Дарос был в сознании и стал помогать мне в моем нелегком деле. Снова выбравшись из ласковых объятий моря, я с неверием смотрела, как дракон с глухим бульканьем то уходит в воду, то вновь выплывает на поверхность.

- Прошу вас, не говорите мне, что вы не умеете плавать!

- Помо... гхи... гхи... те!

Бульк. Мда, придется снова проявить лучшие свои качества...

- Выбираемся, вот так... да не тяните вы меня за собой! Переворачиваемся на спину, ай, да ёшкин... эй! Аккуратнее! Сплевывайте воду в сторону, а не мне в лицо... мерзость какая! Теперь на спину. Да, руки и ноги раскидываем, словно вы звездочка, я придерживаю. Отлично. Теперь отпускаю. Не брыкайтесь, просто расслабьтесь. Пробуем снова. Прекрасно. Вы не тонете. Что и требовалось доказать! Вода - одно из чудес нашего мира, доступных каждому. Разве вы не чувствуете? Она окутывает вас, придерживает, смывает все страхи... Доверьтесь ей.

Спустя целую вечность, дядюшка затих в позе сильно искореженной звезды. Но на воде держался, и то хорошо. Глаза его были широко открыты и с ужасом смотрели прямо в голубое небо. Мне стало очень жаль беднягу.

- Вас тоже выбросили за борт? Что там вообще происходит?

- Там ужасно. Всё заволокло странным густым туманом, и гул такой пошел нехороший... Ну а я бросился тебя спасть.

- В каком смысле? Вы же плавать не умеете.

- Об этом я вспомнил уже в полете. Холодно здесь как, не люблю воду...

- Хм, ну что ж, спасибо, вы... э-э-э... очень храбрый, наверное...

В тишине, сопровождающейся лишь гудением с корабля, я перевернулась на спину и замерла в том же положении, что и дракон. Оставалось только ждать, что будет дальше.

Невольно снова начала думать про "Эрчин": Боги, насколько же сильным должно быть проклятье, если уже спустя несколько дней корабль нашли грифанты? Эти птицы ориентируются по запаху... Что же там происходит? И хочу ли я это знать на самом деле?..

- Дядя, а вот грифанты, они действительно опасны и хитры? Или Хаим преувеличивал немного, как обычно?

- Эмм, они страшные внешне... - дракон прикрыл глаза, стараясь максимально расслабиться и снова заговорил: - Тела у этих существ очень немаленькие и покрыты длинными острыми перьями; кроме головы и шеи, там просто кожа. Это чтобы не очень пачкаться в пожираемых внутренностях. Падаль они едят даже настолько гнилую, что всякое другое животное, поев ее, подохло бы. У них массивный клюв, чтобы рвать крупную добычу. В общем, увидев их однажды, не захочешь выяснять, насколько они хитры. Но опасны точно, летают-то стаями, вечно голодные... Агата, на том корабле люди. Как бы тебе объяснить получше... Они впали в транс, и души их, отделившись от тела, бродят по пространству межмирья. Самостоятельно им сразу выхода не найти, а когда находят - возвращаться чаще всего уже некуда. Под действием проклятья Октивериуса Данского тело начинает разлагаться в ускоренном режиме... Спасать на корабле, скорее всего, уже некого, но и бросать души в межмирье - предательство. Понимаешь?

- А что мы можем сделать?

- Остановить действие проклятья. Дать душам вернуться в собственные тела и... Скорее всего, придется многих добить...