Скользящая во снах - Ерш Ника

- Это была маленькая проверка. Я преподавал несколько лет в Институте магического мастерства. Для выяснения скрытых возможностей абитуриентов мы использовали кое-какие фокусы, один из которых только что ты опробовал на себе. Так что не спеши отказываться от обучения, тысячи золотых можно заработать и потом, а вот магические силы еще никому не мешали, - дракон снова устало вздохнул и встревожено оглянулся на дом отца. - А сейчас нам пора забрать твою подружку, пока они не обнаружили на оборотне ее проклятье.

- Какое проклятье?

- Она прокляла твоего брата и приправила всё огнем. Пока лечат раны, никто не обратит внимания на метку у него за ухом, но вот потом... А что за проклятье - это спросишь у нее сам. Мы с Парауром проверили главное: оно не грозит парню смертью или увечьями. Дальше уже не наше дело.

- Так вы и с Парауром были когда-то лучшими друзьями? - я скептически хмыкнул, глядя на этого странного мужчину в дорогом мятом сюртуке.

- Нет, малыш, но он не станет лезть в дела девчонки, которой предначертано стать парой палящего Ранагара, племянника главы одного из правящих домов дроу, состоящего с малолетства в гильдии наёмников. Да, ты помнишь, что она ничего не знает о результатах транса? Мой тебе совет - не спеши ее посвящать в подробности. Вряд ли твоя подружка сейчас готова к подобным темам.

- Почему вы не называете Агату по имени? «Твоя подружка», «девчонка», «она»... Это неправильно как-то.

- Я не могу обращаться к ней по имени, потому что она пока не разрешила мне этого. Схожу вниз, заберу свои вещи, а ты иди за ней. И вот еще что, - Дарос остановился и повернулся ко мне, вынуждая меня замереть и слушать. - Не вини себя. Даже если бы ты пошел с этой девочкой, то она нашла бы способ, чтобы их оставили наедине. Есть нехорошие события, которые просто обязаны случиться в жизни каждого. Понимаешь? Боль, страх, обман, предательство, смерть близкого человека, да мало ли что еще. Но это нужно. Так судьба обозначает новые этапы нашего становления, дает нам суровые уроки. А дальше все зависит только от нас самих - или мы делаем выводы и двигаемся вперед, навстречу новому дню и новым испытаниям, или покоряемся своим слабостям, зарывая свое счастье в комплексах и вечном поиске виноватых. Иного не дано.

- Так не должно было случиться, она не заслужила, да и Рид... Нужно было поговорить с ней раньше...

- Какая теперь разница? Что было, то прошло, глупо махать мечом, когда битва закончилась, разве нет? Будем двигаться дальше, и поверь мне, бывают в жизни вещи пострашнее сегодняшней переделки. Всё, теперь иди за ней. Встретимся здесь через пять минут. Поспешите.

***

Гатька по-прежнему была в кабинете. Ее хрупкая фигурка терялась на фоне большого мягкого дивана; волосы девушки сильно растрепались, а на лице всё еще виднелись следы ожогов, но теперь они стали едва заметны и не пугали так, как в подвале.

- Ну как ты, мелкая? - я решительно приблизился к подруге и присел рядышком, старательно выдавливая из себя улыбку.

- Плохо. Кожа вся чешется и хочется убить твоего брата. Как думаешь, насколько это всё страшно? - она обернулась ко мне, нервно покусывая едва зажившие губы.

- Ну, еще час назад я бы сказал, что это полная задница. А сейчас ты уже ничего, лохматая правда, и ожоги еще видны, да и мешки под глазами страшные... Нос, опять-таки, совсем распух...

- Ратик! Про себя я и так все знаю - прямо передо мной зеркало висит! - Гатька зло сверкнула огромными зелеными глазами (но всё же попыталась пригладить всклокоченную шевелюру руками). - Что там с этим оборотнем? Он так кричал...

- По словам твоего дядюшки, Ридъяр тебя уже не забудет. Но сам я туда не спускался, там и без меня больше двадцати человек столпилось. Кстати, нам уже нужно идти, дорога дальняя, сама понимаешь.

Я встал и протянул ей руку, призывая последовать за мной. В этот момент дверь распахнулась, и к нам вбежал слегка запыхавшийся тэр Дарос.