Капитанский класс. Невидимая сила, создающая известные мировые команды - Сэм Уолкер (2017)

Видеозапись этого момента до нас не дошла – в те времена телевизионные компании не видели смысла в том, чтобы записывать шедшие в прямом эфире спортивные матчи, – но зато сохранился радиорепортаж, и по нему понятно, что ведущий его знаменитый бостонский комментатор с лягушачьим голосом, Джонни Мост, попросту не мог сдержать своих эмоций. «Блок от Расселла! Блок от Расселла! – кричит Мост. – Он взялся из ниоткуда!»

Будучи ростом чуть больше шести футов девяти дюймов, Билл Расселл, 23-летний новичок «Бостона», игравший на позиции центрового, не входил в число самых высоких игроков НБА. Высокий и нескладный, он, кажется, никогда целиком и полностью не контролировал собственные конечности. В колледже он выиграл пару титулов студенческой лиги НСАА и помог сборной США завоевать золотую медаль на Олимпиаде-1956, но бостонские болельщики еще только начинали свое знакомство с ним. Они толком не знали, на что он способен, – не знали ровно до того момента.

По прошествии более чем пятидесяти лет «розыгрыш Коулмэна», как стали потом называть блок-шот Расселла, до сих пор считается одним из ярчайших эпизодов игры в защите в истории НБА, не только по причине серьезности обстоятельств, в которых он случился – завершающие минуты седьмой игры финалов, – но и из-за абсолютной невозможности повторения этого подвига Расселла.

Согласно свидетельствам очевидцев той игры, место, в котором Коулмэн получил мяч, находилось примерно в 46 футах от корзины «Бостона». С начала разбега Коулмэну потребовалось бы всего около трех секунд, чтобы покрыть эту дистанцию. Место, с которого свой забег начал Расселл (из-под корзины соперника), было дальше, чем в 92 футах. По моим подсчетам, чтобы успеть нагнать Коулмэна, Расселл должен был ускориться с места так, чтобы развить скорость в тридцать один фут в секунду, или тридцать одну милю в час. Чтобы примерно представить, сколько это, я взглянул на результаты забегов мужчин на стометровке, показанные спортсменами на Олимпиаде, прошедшей годом ранее этого матча. Победным результатом стали 10,62 секунды. Если бы Расселл сохранил свою среднюю скорость на всей дистанции в сто метров, он бы финишировал в забеге с результатом в 10,58 секунды и выиграл бы золотую медаль с крошечным отрывом.

Боб Коузи, звезда «Селтикс» и капитан команды тех лет, назвал тот рывок Расселла «самым невероятным физическим действием, которое когда-либо видел на баскетбольной площадке».

«Селтикс», вдохновленные страстью Расселла, выиграли тот матч в овертайме 125:123 и завоевали свой первый в истории титул чемпионов НБА.

В течение следующих двенадцати сезонов «Бостон Селтикс» еще не раз зачерпнут из этого котла неукротимой энергии и несгибаемости, что поможет им выиграть еще десять чемпионских титулов в НБА, в том числе восемь подряд. За время этой победной серии эта команда проведет еще девять решающих матчей на разных стадиях плей-офф – и не проиграет ни одного.

Когда я взялся за дело выявления лучших команд в спортивной истории, я понимал, что мне предстоит принять много трудных решений о судьбе великих команд, ведь разница между финалистами была очень незначительной. Также я знал, что среди них окажутся команды, чье место среди лучших будет совершенно очевидным и неоспоримым. Самым легким решением из всех стало решение включить в первый эшелон «Бостон Селтикс» образца 1956–1969 годов.

Поскольку «Селтикс» удалось выиграть большее количество чемпионских титулов за длительный период, чем какой-либо другой команде первого эшелона, они показались мне идеальной точкой отсчета моего исследования. Если у какой-то из этих выдающихся команд была какая-нибудь черта, их объединявшая, то «Селтикс» наверняка ее имели, и еще с десяток других.

Я начал изучение этой команды с ее статистики, чтобы понять, в каких аспектах баскетбольной игры она преуспевала. Сразу же я понял, что «Селтикс» были примечательной командой в «количественном» плане, но отнюдь не настолько, как я того ожидал.