Войны в эпоху Римской империи и в Средние века - Хофман Никерсон (2008)

Там, где граница проходила через пустыню, как в Африке или в Сирии южнее Евфрата, были построены цепочки постоянных укреплений вдоль естественных подступов к римской территории. Многие из этих передовых постов, построенных в пустыне, представляют собой удивительно аккуратные и прочные сооружения. Естественно, в самых передовых укреплениях размещалась главным образом кавалерия.

Там, где не было ни реки, ни пустыни, возводились сплошные стены. Четыре таких стены находились под постоянной защитой: германский «пограничный вал» длиной около 500 км, начинавшийся на Рейне у Нойвида и заканчивавшийся у Регенсбурга на Дунае; и Адрианов вал в Британии длиной 117 км, который тянулся от залива Солуэй-Ферт до побережья Северного моря чуть севернее Ньюкасла-апон-Тайн. В Германии такой преградой служил земляной вал, который на половину своей длины был увенчан крепким дубовым частоколом, а на вторую половину – грубой каменной стеной. В Британии Адрианов вал был изначально сделан из земли и камня, а впоследствии (во время правления Септимия Севера, 193 – 211 гг. н. э.) вал был восстановлен и снова укреплен.

Каменная стена достигала высоты в 6 м, толщины 2,5 м. Вдоль вала был вырыт ров. Между Днестром и Прутом в Бессарабии находился Траянов вал, в Африке – Триполитанский вал. Стены римлян не оборонялись на всем их протяжении. На валах возвышались наблюдательные вышки и стояли сторожевые посты. Позади вала строилась дорога, по которой вдоль границы перебрасывались войска и военные материалы. Налетчикам, которые все же преодолевали вал, приходилось оставлять своих лошадей на своей стороне. Делать же проход в заграждении означало потерю времени, чего они не могли себе позволить, так как об их приближении уже повсюду было объявлено посредством дымовых сигналов, и на подходе были отряды римлян, размещенные ближе всего к месту прорыва. Многие такие отряды, если не большая их часть, были конными и поэтому гораздо более мобильными, чем слезшие с коней нападавшие. К тому же, если налетчикам удавалось угнать скот или отступать с какой-либо тяжелой добычей, они опять же сталкивались с трудностями во время повторного преодоления этого препятствия. В действительности для них это была самая опасная фаза набега. Византийские военные летописцы, позже рассматривая очень схожие условия на границе с сарацинами в Малой Азии, давали совет защитникам границы приложить в таком случае максимум усилий.

Такая система укреплений знакома нам и сейчас: она была применена почти точно в таком же виде, хоть и в меньшем масштабе, испанцами на Кубе. Их trochas были сделаны в основном из колючей проволоки, а их «ничейная» земля была гораздо ýже. Та же самая общая идея проявилась и в британской системе укрытий, распространенной в Южной Африке.

Гарнизоны, защищавшие саму стену, состояли часто из вспомогательных войск. В Британии они размещались в постоянных укрепленных лагерях у самой стены, а в Германии – обычно неподалеку позади нее, хотя иногда и на расстоянии 5 – 7 км от нее. В каждом лагере размещалась одна ала или когорта. В Британии оборонявшие вал войска насчитывали 6 тысяч человек в кавалерии, 2125 человек в конной пехоте (род войск, к которому я возвращусь, подводя итоги в конце этой главы) и 20 875 пехотинцев – всего 29 тысяч человек. Так как обороняемый рубеж имел длину 117 км и если все эти войска были сконцентрированы на нем, то на каждый километр приходилось почти 250 человек, или 4 метра на человека! Даже если мы возьмем эти цифры за минимум, особенно в кавалерии, они полностью разрушают теорию о формальной обороне всей стены. Пространство между лагерями было усеяно небольшими стоянками, занимавшими площадь около 5 квадратных метров и расположенными вдоль стены на расстоянии около 1,5 км друг от друга. Они служили караульными помещениями и наблюдательными постами, а между ними почти через каждые 100 м находились наблюдательные вышки.