Для евреев последствия этого – непосредственные и отдаленные, в местном и в мировом масштабе – трагичны. Войска Белой армии в стремлении расправиться с большевистским режимом всех евреев считали врагами. На Украине гражданская война переродилась в самый крупномасштабный погром в еврейской истории. Зарегистрировано более тысячи отдельных убийств евреев, преследования, во время которых были убиты от 60 до 70 тысяч евреев, коснулись более 700 еврейских общин на Украине и нескольких сотен в России.

В странах осточной Европы отождествление евреев с большевиками привело к преступным атакам на еврейские общины. Особенно кровавыми были преследования евреев в Польше после большевистского вторжения и в Венгрии после падения режима Бэлы Куна. Преследования евреев продолжались 10 лет (1920–1930). о всех этих странах коммунистические партии чаще всего создавали и возглавляли «нееврейские» евреи, а расплачивались за это не связанные с политикой традиционные верующие евреи из гетто и местечек.

Трагическая ирония в том, что рядовые евреи не получили никакой пользы от революции, наоборот, их положение сильно ухудшилось. ременное правительство Керенского признало за евреями все гражданские права, в том числе право организации собственных политических партий и культурных учреждений. На Украине евреи вошли в состав ременного правительства; еврей руководил специальным министерством еврейских дел. Литве, которую большевики не сумели занять до 1940 г., гарантии для национальных меньшинств были действенны, а положение еврейской общины между Первой и Второй мировыми войнами было наилучшим во всей осточной Европе. Для евреев большевистский переворот повернул вспять часы истории, а большевистский режим стал несчастьем. Поначалу Ленин и его сторонники приравнивали антисемитизм к контрреволюции. Совет Народных комиссаров в декрете от 27 июля 1918 г. приказывал «всем советам рабочих, крестьянских и солдатских депутатов предпринять шаги, которые привели бы к уничтожению антисемитского движения и его корней». Правительство опубликовало речь Ленина, осуждающую антисемитизм. Эти вялые усилия были перечеркнуты яростной атакой Ленина на «эксплуататоров» и «демократов», что относилось к евреям и именно в таком смысле было понято – как атака на евреев. Режим, основанный на идеях марксизма, который в свою очередь опирался на антисемитскую теорию заговоров, режим, который свою деятельность начал с того, что целые общественные группы объявил «врагами народа», а затем подвергнул преследованиям, – такой режим неминуемо должен был создать вокруг евреев атмосферу враждебности. Евреи-купцы были одними из первых жертв ленинской политики террора, направленной против «антиобщественных групп»; многие были «ликвидированы», некоторые (около 300000) бежали в Польшу, в балтийские страны, в Турцию и на Балканы.