Флот миров - Лернер Эдвард М, Нивен Ларри

Общественное гулянье послужило прекрасным местом для подобной «случайной» встречи. Люди запрудили все улицы; не выпуская из рук выпивку и закуску, болтая, они толкались повсюду. И в конце концов Кирстен направилась туда, где Свен беседовал с кем-то ей незнакомым. Небрежно кивнув и пробормотав что-то о сегодняшней чудесной погоде, Кирстен попробовала вступить в разговор. Тут, можно сказать в самое время, приятель Свена отправился на поиски новой порции напитка.

– Чем ты занимаешься? - спросила она после небольшой паузы.

– Боюсь, в моей работе нет ничего интересного, - ответил он. - Я храню старые пыльные записи.

– Пыльные?

Свен рассмеялся.

– Прошу прощения за разгул воображения. Разумеется, большая часть записей хранится в компьютерах. Это своего рода метафора, чтобы подчеркнуть возраст материалов.

– Ты меня уел, - сказала Кирстен.

– Это один из моих талантов. - Он огляделся в поисках места, где можно было бы обменять его пустой контейнер из-под пива на полный. - Зарабатывая на жизнь, я имею дело с неизвестностью. Я архивариус Резервации.

– А я и не знала, что у нас есть архивариус, - соврала Кирстен. - Старые пыльные записи, говоришь? Ты, должно быть, знаешь все об основании Резервации, раз в твоем распоряжении столько данных.

– Главным образом, я имею дело с более близкими нам временами. Данные о производстве, справочники по переписи, метеостатистика - вот что находится в моем ведении. Кроме того, я могу знать гораздо больше других о более раннем периоде. - Он казался задумчивым. - Но это может оказаться куда меньшим, чем ты ожидаешь.

– Подожди минутку. - Кирстен ухватила за рукав проходившего мимо мужчину с подносом, на котором лежал нарезанный сыр. Притворившись, что ей совершенно неинтересно все только что сказанное Свеном, она некоторое время обдумывала свой выбор. Интересно, были ли у ее предков подходящие слова для окольного и несанкционированного сбора данных? Несомненно, словарь резервантов оставлял желать лучшего. - Извини. Ты что-то говорил по поводу «меньше, чем я думаю».

– С тех давних дней сохранились записи и кое-какие предметы.

Как ни старалась Кирстен, она удивленно захлопала глазами.

– Я и не думала, что информация потеряна. Граждане постоянно дублируют ее, дублируют и дублируют.

– Разумеется, - согласился Свен. - Это значит, что компьютеры граждан используют многократное резервирование и часто перезагружаются. Граждане, создавшие в Аркадии нашу Резервацию, решили не подключать восстановленные компьютеры к своим сетям. Они были убеждены, что такое подключение будет небезопасным. События показали, что они были правы.

Мимо них с шумом пронеслась молодежь, размахивая и хлопая руками, издавая возгласы и вопли, гримасничая напропалую, просто так, насколько могла судить Кирстен. Прежде чем продолжить, она подождала, пока шум затихнет вдали.

– Восстановленные компьютеры? О, ты про компьютеры, спасенные с дрейфовавшего в космосе корабля наших предков? А они имели какую-то ценность?

– Ценнее быть не может. - Свен, растопырив пальцы, провел ладонью по редким черным волосам. Он носил обручальное кольцо и наследованный браслет с тремя маленькими рубинами. - Поддержка банков эмбрионов, контроль в реальном времени над искусственными плацентами, требования к питанию новорожденных - все это возлагалось на компьютеры наших предков. И все это потеряно.

– Потеряно? Но как?

– Пожар. Полагают, причиной его стала часть восстановленного оборудования.

Разумеется, оборудование граждан просто не могло давать опасные сбои. Но все-таки…